FINAL: Irlanda e Camarões empataram 1-1 no primeiro jogo do Grupo E. Depois da magnífica primeira parte dos Camarões, a Irlanda entrou melhor no segundo tempo, fazendo valer a sua melhor preparação física. Matt Holland estabeleceu o empate e os irlandeses terminaram o jogo em cima do adversário.

Forte remate de Steven Reid, na marcação de um livre, obriga Alioum a defesa difícil com os punhos.

Cartão amarelo a Kalla (Camarões) por falta sobre Duff.

Kilbane pede o apoio dos muitos adeptos irlandeses presentes no estádio. A Irlanda parece mais moralizada e continua a jogar perto da baliza dos Camarões.

Cartão amarelo a Steven Reid (Irlanda).

Grande remate de Robbie Keane da esquerda a levar a bola a embater no segundo poste com Alioum já batido.

A Irlanda parece estar melhor preparada em termos físicos e domina a partida. Uma completa transformação desde o primeiro tempo.

Substituição na Irlanda. Sai Ian Harte e entra Steven Reid.

Substituição na Irlanda. Sai Ian Harte e entra Steven Reid.

Jogo interrompido para que Ian Harte receba assistência depois de ter apoiado mal o pé na disputa de um lance com Song.

Patrick Suffo, que acabou de entrar em campo, já fez dois remates à baliza de Shay Given.

Substituição nos Camarões. Sai Patrick Mboma e entra Patrick Suffo.

Substituição nos Camarões. Sai Patrick Mboma e entra Patrick Suffo.

Rápido contra-ataque conduzido com Samuel Etoo, a terminar com um perigoso remate cruzado.

A Irlanda mantém pressão intensa no centro do terreno e quase chegou ao golo na sequência de um cruzamento de Harte com Song a desviar na pequena área, com o braço, para defesa apertada, mesmo «in extremis» sobre a linha de golo, de Alioum.

GOLO DA IRLANDA (1-1, por Matt Holland): Matt Holland ganha um ressalto à entrada da área dos Camarões, na sewqu~encia de um mau corte de Kalla, e remata forte de primeira para as redes de Alioum.

Mais uma boa oportunidade para os Camarões. Harte perdeu a bola numa zona proibida, permitindo que Geremi avançasse sobre a direita para a baliza de Shay Given. Com Etoo solto no lado contrário, Geremi optou por atirar contra o guarda-redes irlandês.

Cartão amarelo a Steve Finnan (Irlanda) por falta sobre Mboma.

A Irlanda entrou muito bem no segundo tempo, exercendo grande pressão sobre a área dos Camarões, à procura de anular a desvantagem.

Bom cruzamento de Ian Harte da direita, Song não chega e Kilbane remata de cabeça com perigo.

Começou o segundo tempo.

Substituição na Irlanda. Sai Jason McAteer e entra Steve Finnan.

Substituição na Irlanda. Sai Jason McAteer e entra Steve Finnan.

INTERVALO: os Camarões estão a vencer a Irlanda por 1-0. Estamos, definitivamente, a viver um mundial ao ritmo africano. Depois do Senegal ter surpreendido a França no jogo de abertura, hoje é a vez dos Camarões mostrarem os seus atributos. Ao ritmo das explosões de Samuel Etoo, o selecção africana está a conseguir praticar um futebol bem mais eficaz do que a Irlanda.

Dois minutos de compensação.

Boa oportunidade para a Irlanda. Na sequência de um livre marcado por Harte, Song falha a intercepção e obriga o guarda-redes Alioum a defesa apertada junto ao poste.

Os jogadores dos Camarões festejam junto a um dos cantos, com as tradicionais danças, e a festa estende-se às bancadas.

GOLO DOS CAMARÕES (0-1, por Mboma): espectacular iniciativa de Samuel Etoo na direita, que passa Staunton junto à linha de fundo e cruza atrasado para a entrada de Mboma que remata de primeira, sem hipóteses para Given.

Mais uma excelente iniciativa de Etoo pela direita, mas, no último instante, é desarmado por Harte junto à linha de fundo.

Espectacular remate de Marc-Vivien Foe de muito longe a fazer a bola passar muito perto da barra.

Vários jogadores dos Camarões começaram a fazer exercícios de aquecimento. O seleccionador Winfried Schafer prepara-se para fazer alterações.

Toque habilidoso de Etoo na área da Irlanda quase surpreende Shay Given.

Cartão amarelo para Jason McAteer (Irlanda) por falta sobre Olembe.

Robbie Keane respode com uma cabeçada na zona frontal que levou a bola a passar muito perto do poste esquerdo da baliza de Boukar Alioum.

Grande oportunidade para os Camarões. Samuel Etoo desmarcou-se, na sequência de um bom passe de Mboma, e com três passos ganhou espaço e rematou forte. Shay Given saiu bem da baliza e interceptou a bola a meio do caminho.

Robbie Keane, experimenta o remate de muito longe, mas sem sucesso.

Início de jogo muito calmo, com a Irlanda a tentar impor o seu jogo organizado, fazendo correr a bola, enquanto os Camarões aguardam uma oportunidade para dar mais velocidade ao jogo, em rápidos contra-ataques.

Começou a partida no Estádio Grande Cisne, em Niigata. Sairam os Camarões.

CAMARÕES: Alioum, Song, Kalla, Tchato, Geremi, Lauren, Foe, Njanka, Olembe, Etoo e Mboma.

REP. IRLANDA: Given, Kelly, Breen, Staunton, Harte, Holland, Kinsella, Kilbane, McAteer, Duff e Robbie Keane.

A Irlanda vai jogar com o equipamento tradicional, camisola verde e calções brancos, enquanto os Camarões jogam com calções vermelhos e uma camisola branca com as mangas pretas, uma aproximação das camisolas que pretendiam utilizar, camisola sem mangas, mas que a FIFA não autorizou.

Os Camarões, por seu lado, depois de uma viagem atribulada para o Japão, realizaram um estágio calmo. É uma selecção experiente, com 22 dos 23 jogadores a representar clubes europeus, orientada pelo técnico alemão Winfried Schafer.

Apesar de só ter vencido uma vez, a Irlanda chegou aos quartos-de-final no Mundial-94. Por curiosidade, os Camarões também ultrapassaram a primeira fase.

No entanto, Roy Keane continua inscrito na FIFA e, embora seja pouco provável que regresse ao Japão, continua elegível na lista de Mick McCarthy.

A Irlanda tem um passado pobre em fases finais do Campeonato do Mundo somando uma única vitória, no Mundial-94, frente à Itália. Qualificou-se para esta edição no grupo de Portugal, qualificando-se na segunda posição, à frente da Holanda, e vencendo o Irão no «play-off».

A preparação da Irlanda fica marcada pelo caso do capitão Roy Keane. Um desentendimento com o seleccionador Mick McCarthy levou à sua expulsão do grupo. A Irlanda tentou até ontem conseguir a sua substituição, mas não o conseguiu e é a única selecção com apenas 22 elementos.

Enorme expectativa para o jogo Irlanda-Camarões, primeiro jogo do Grupo E da primeira fase do Campeonato do Mundo. Depois do sucesso do Senegal no jogo de abertura, entra em acção outra selecção africana.