A figura: Huanderson

João Tomás celebrou o seu golo junto de Paulo Santos, agora suplente deste Rio Ave. Contudo, a aposta de Carlos Brito em Huanderson parece justificada, face aos desempenhos recentes do guarda-redes brasileiro. Frente ao Paços, sobretudo na etapa inicial, foi decisivo. Contou com a colaboração dos ferros para manter a sua baliza inviolada, após tentativas de Ozeia, Cohene e Melgarejo. Manteve o nível alto na etapa complementar, agora com menor perigo pela frente.

A desilusão: Backar

Henrique Calisto lançou dois reforços (Tony e Ozeia) no onze, procurando tranquilizar a defesa com elementos experientes. Contudo, comprometeu a sua estratégia com a aposta no infeliz Backar, chamado ao lado esquerdo da defesa em detrimento de Luisinho. O guineense tremeu desde cedo e transmitiu sempre uma sensação de fragilidade. Yazalde viria a aproveitar em cima do intervalo. Enganado pela rotação do adversário, Backar concedeu uma grande penalidade ao Rio Ave. Desastroso. Sem surpresa, saiu ao intervalo.

O momento: minuto 33

Huanderson e os ferros negavam o golo ao Paços de Ferreira, a melhor equipa em campo até então. Do outro lado, Yazalde inventava algo onde as boas ideias escasseavam. O avançado recebeu a bola na direitas e partiu para cima de Backar, já na área. Rodou sobre o adversário, ganhou espaço e caiu. Terá sentido o toque, assinalado de pronto por Jorge Ferreira. João Tomás converteu. Momento decisivo.

Outros destaques

Melgarejo

Um perigo constante no lado esquerdo do ataque pacense. Ganhou inúmeros duelos a Zé Gomes, sobretudo em velocidade, falhando apenas no capítulo da finalização. Aliás, o paraguaio cedido pelo Benfica perdeu dois duelos flagrantes com Huanderson na primeira metade do encontro. Manteve a chama acesa na etapa complementar, criando a última oportunidade para o empate. Promissor.

Gaspar

Pronto-socorro de um sector defensivo com alguns sinais evidentes de nervosismo. O experiente Gaspar soube aparecer no sítio certo para anular vários lances de perigo, fazendo até algumas dobras providenciais a Zé Gomes, impotente para travar o veloz Melgarejo. Ficou perto do golo na etapa inicial, na sequência de um canto. A idade refinou o seu jogo.

Wires

Mais uma bela exibição à frente do sector defensivo. Carlos Brito aposta no brasileiro, deixando Bruno China ou André Vilas Boas fora dos eleitos. Percebe-se a escolha. Agressividade e visão de jogo ao serviço do colectivo.