Siga a partida EM DIRECTO

As batalhas dos Arcos não costumam criar feridas profundas no Sporting. Dizem os números. Os leões regressam a Vila do Conde para tentar conseguir o que não fazem desde 8 de Janeiro: duas vitórias consecutivas na Liga. Pela frente terão um Rio Ave que vive um dos melhores momentos da temporada. O resultado desta equação começará a ser conhecido a partir das 18h15 deste sábado.

Destrinçando as partes em acção. De um lado, um Sporting que quer transformar o fim de ciclo negro (igual ao pior de sempre) conseguido na recepção ao Beira-Mar, num momento de, pelo menos, calmaria, enquanto se travam as batalhas eleitorais que podem dizer muito do futuro da colectividade. Do outro, um Rio Ave que ameaça, a passos largos, deixar de lutar pela manutenção. A equipa de Carlos Brito vem numa série de quatro jogos sempre a somar e a linha de água já começa a ser difícil de avistar quando se olha para trás.

Como se disse no início, o Sporting, com maior ou menor dificuldade, vai passando em Vila do Conde. São oito triunfos em 16 deslocações. Metade, portanto. E o Rio Ave só venceu por duas vezes, a última delas na temporada 2003/04 e com estrondo: goleada de 4-0.

Será, portanto, nos heróis Jaime, Evandro e Paulo César, os goleadores dessa noite, que João Tomás e companhia se terão de inspirar. Aliás, o avançado do Rio Ave nem precisa ir tão longe. Na temporada passada, João Tomás fez dois golos aos leões, que valeram um empate a dois. Foi o primeiro jogo do Sporting na era pós-Paulo Bento. Um prenúncio para o que se seguiria.

Para continuar a labutar no objectivo mínimo de segurar o terceiro lugar, o Sporting não conta com um lote considerável de lesionados. Daniel Carriço, Maniche, Pedro Mendes, Grimi...Há ainda Saleiro castigado. Muita gente, portanto. Mas Carlos Brito também lamenta o castigo a Wires, que, combinado com a crónica baixa de Ricardo Chaves o deixa sem um médio defensivo de raiz para o jogo. Júlio Alves, que em três chamadas soma apenas 7 minutos na Liga, não parece ter motor para o lugar. Tarantini e Vítor Gomes, por isso, devem tornar as fraquezas em forças para fechar os caminhos do meio-campo, deixando para Braga a tarefa da construção.

Já Couceiro, para ganhar um grupo deve apostar no onze que trouxe a equipa de volta do abismo. Um triunfo em Vila do Conde poderá ser a ponte necessária para a tranquilidade. Caso contrário...nova corrida, nova viagem no carrossel sportinguista.

Equipas prováveis:

RIO AVE: Paulo Santos; Lionn, Gaspar, Jeferson e Tiago Pinto; Vítor Gomes, Tarantini e Braga; Bruno Gama, João Tomás e Yazalde.

Outros convocados: Mário Felgueiras, Milhazes, Éder, Júlio Alves, Fábio Felício, Mendes, Saulo, Sidnei e Cícero.

SPORTING: Rui Patrício; João Pereira, Polga, Torsiglieri e Evaldo; André Santos, Matías Fernandez e Jaime Valdés; Diogo Salomão, Postiga e Yannick Djaló.

Outros convocados: Tiago, Cédric, Nuno André Coelho, Abel, Zapater, Tales, Vukcevic e Cristiano.