A 15 de janeiro de 1972 Jorge Ben Jor era, felizmente, um dos 44 280 espetadores vibravam no Estádio Maracanã com a vitória do Flamengo sobre o Benfica no Torneio Internacional de Verão do Rio de Janeiro. Caso contrário, porque não há registo vídeo desse jogo que o Fla venceu por 1-0, jamais poderíamos recordar aquele «golo de anjo, um verdadeiro golo de placa», com que Fio Maravilha entrou para o imaginário do futebol brasileiro.

Na semana em que o Benfica viajou até ao Brasil para defrontar o Santos (1-1), Anatomia de um Golo recua mais de quatro décadas, até outro embate luso-brasileiro.

Por nunca ter tido direito a transmissão em direto ou repetição, este é um daqueles belos golos que só sobrevivem na memória de quem o viu ao vivo e de quem desde então passou a conhecê-lo de ouvido, pelo génio de Jorge Ben.

João Batista Sales, avançado mineiro que fez 79 golos em 289 jogos pelo Flamengo, estava longe de ser um ídolo para a imensa torcida rubro-negra. Era uma espécie de figura folclórica do futebol brasileiro: negro de postura meio desengonçada cuja fealdade tinha imagem de marca nos seus dentes tortos.

João Sales fez jus ao epíteto de Fio Maravilha naquela noite em que a inspiração baixou ao relvado do Maracanã naquele jogo frente ao Benfica.

Entrou em campo já na segunda parte, com o número 14 nas costas, para o lugar de Arilson. Aos 78 minutos de jogo, 33 do segundo tempo, recebeu a bola, fintou a dupla de centrais do Benfica, Messias e Malta da Silva, e contornou o guarda-redes José Henrique antes de atirar para o fundo da baliza.

Uma «jogada celestial» que «sacudiu a torcida». A descrição musical é de Jorge Ben: «Tabelou, driblou dois zagueiros; deu um toque driblou o goleiro; só não entrou com bola e tudo porque teve humildade…» Golo! «Um gol de classe, onde ele mostrou sua malícia e sua raça» valeu a vitória ao Flamengo – nunca perdeu em nove jogos contra o Benfica –, que cinco dias depois vencia o torneio triangular ao derrotar também por 1-0 o Vasco da Gama.

Embalado pela música inspirada num golo que muito poucos viram Fio Maravilha viraria hit na Música Popular Brasileira.

Em 1972, no Maracanãzinho, pavilhão junto ao estádio onde Fio havia tocado o céu com uma «jogada celestial», Maria Alcina venceria o Festival da Canção com este tema do álbum Ben.

Fio tentou aproveitar o sucesso e moveu um processo judicial para cobrar direitos de autor pelo uso do seu nome e Jorge Ben reagiu com criatividade, alterando o nome do tema para «Filho Maravilha».

No início dos anos 80, Fio mudou-se para os Estados Unidos, onde terminaria a carreira no San Francisco Mercury. Não voltou ao Brasil, e em 2007 uma reportagem da TV Globo descobriu-o em São Francisco, onde trabalhava como entregador de pizzas.

O diferendo com Ben Jor terminou por essa altura, quando o ex-futebolista retirou o processo judicial e fez as pazes com o artista (ambos têm 71 anos).

Só com o tempo, João Sales terá percebido a dimensão da homenagem.

«Não era nenhum Pelé», diz ele na reportagem, recordando o tempo em que jogava. De facto, Fio nunca chegou perto de Pelé, Garrincha, Rivelino, Zico, Romário, Ronaldo...

Ainda assim, teve a honra de ficar imortalizado pela mais popular canção brasileira dedicada a um jogador de futebol. Tudo por culpa de Jorge Ben e daquele «golo de anjo» no Maracanã diante do Benfica. «Uma jogada celestial» que uns guardaram na memória e outros conhecem só de ouvido.

Foi um gol de anjo, um verdadeiro gol de placa

E a galera agradecida se encantava

Foi um gol de anjo, um verdadeiro gol de placa

E a galera agradecida se encantava

Fio maravilha, nós gostamos de você

Fio maravilha, faz mais um pra gente ver

Fio maravilha, nós gostamos de você

Fio maravilha, faz mais um pra gente ver

E novamente ele chegou com inspiração

Com muito amor, com emoção, com explosão e gol

Sacudindo a torcida aos 33 minutos do segundo tempo

Depois de fazer uma jogada celestial em gol

Tabelou, driblou dois zagueiros

Deu um toque driblou o goleiro

Só não entrou com bola e tudo

Porque teve humildade em gol

Foi um gol de classe

Onde ele mostrou sua malícia e sua raça

Foi um gol de anjo, um verdadeiro gol de placa

E a galera agradecida se encantava

Foi um gol de anjo, um verdadeiro gol de placa

E a galera agradecida se encantava

Fio maravilha, nós gostamos de você

Fio maravilha, faz mais um pra gente ver

Fio maravilha, nós gostamos de você

Fio maravilha, faz mais um pra gente ver