Rui Costa acredita que o Bayer Leverkusen não é um adversário «impossível» para o Benfica nos 16 avos de final da Liga Europa. O diretor do Benfica, representante do clube no sorteio em Nyon, recorda também a famosa eliminatória de 1994, quando o Benfica passou com um 4-4 em Leverkusen, para esperar que seja um bom auspício.

«Esta Liga Europa está forte, não só pelas equipas que vinham da Liga Europa, mas também pelos reforços que recebeu da Liga dos Campeões. Era um sorteio difícil. Podia ter tocado melhor, podia ter tocado pior», começou por analisar Rui Costa: «O Bayer está a fazer uma ótima temporada num campeonato que está altamente competitivo como o alemão. É um adversário que será difícil, sim, mas não impossível.»

«O Benfica de hoje é um Benfica respeitado por toda a gente», prossegue: «Se estamos a olhar para um Bayer Leverkusen que é segundo no campeonato alemão, com toda a certeza que o Bayer Leverkusen também está preocupado por ter apanhado o Benfica, que é primeiro na Liga portuguesa e tem o historial que tem.»

O atual dirigente recordou depois o encontro de 1994, que colocou o Benfica nas meias-finais da Taça das Taças depois de uma noite épica na Alemanha, e onde foi um dos grandes protagonistas. «Esperemos que seja de boa memória o facto de naqueles famosos 4-4 também termos jogado primeiro em casa e depois termos ido lá e ter acabado por dar aquele jogo histórico. Que faz parte do passado, sim, mas que é um jogo que marca muito aquilo que são os jogos europeus. É um episódio que marca bastante na história do Benfica», observa, para concluir: «Boa memória, tempos diferentes, equipas diferentes, mas que seja de bom auspício.»