Paulo Bento foi campeão nacional com Sá Pinto em 2001/02. Viveu de perto os anos dramáticos do número 10, as lesões, as operações, as recuperações. Já não está na equipa que viu mais de perto ainda o «renascimento» de Sá Pinto no futebol, esta época, uma vez que é já treinador. Das camadas jovens para a equipa principal do Sporting, Paulo Bento é testemunho do valor de se fazer 200 jogos «a sério».
«O número de jogos que vai fazer é significativo», começou por comentar Paulo Bento ao Maisfutebol. «É importante para a carreira de qualquer jogador. Aquilo que se pretende enquanto jogador é fazer o maior número de jogos com a máxima qualidade possível. Aí ele vai conseguir atingir um objectivo, perante um número bonito e que significa muito trabalho. Tem a confiança de quem com ele trabalhou», elogiou.
«Tem capacidade para fazer muitos mais»
Paulo Bento considera que o número 200 poderia ter sido ampliado não fossem os obstáculos que teve de ultrapassar. «Um número curto devido às lesões que sofreu nos últimos anos», continuou. «Falaríamos de outros números não tivessem sido todas as lesões que sofreu», lembrou, destacando o esforço de Sá Pinto na recuperação: «Tem um significado maior para ele porque é fruto de muito sacrifício e trabalho. É também fruto uma grande força psicológica para poder ultrapassar esses momentos negativos que teve durante a sua carreira e poder chegar a esta marca em condições de poder ainda fazer mais jogos a este nível.»
O actual treinador dos juniores do Sporting diz que «há um grande mérito da parte de Sá Pinto». «O facto de ter realmente uma grande vontade de voltar a fazer aquilo que tanto quer e gosta, mesmo quando se tem lesões tão graves que demoram tanto tempo a recuperar e quando se passa por momentos tão difíceis, é de enaltecer», apontou. «O jogo 200 terá, por isso, um grande significado, não só por poder fazer esse mas por ter capacidade para fazer muitos mais.»
