Emílio Peixe, selecionador nacional de sub-19, afirmou que o objetivo de Portugal é marcar presença no Europeu da categoria em 2016, mas que até lá há um «trajeto difícil» de percorrer.

«Estamos preparados para dar o nosso melhor e esperamos conseguir atingir o nosso objetivo que é estar no Europeu», afirmou.

A qualificação para a competição começa esta semana e para a conseguir há «duas estapas muito difícieis» de superar: «O Europeu só vem para o mês de junho, até lá temos duas etapas muito difíceis. Esta primeira, onde passarão as duas primeiras equipas de cada grupo (...) e a ronda de elite, que será disputada entre março e maio, na qual só passará uma equipa de cada um dos sete grupos de quatro», referiu Emílio Peixe.

Portugal está no grupo 7 da qualificação, juntamente com Grécia, Moldávia e Lituânia. Para o antigo internacional português o adversário mais forte está claramente identificado: «Grécia, pelo seu trajeto no futebol de formação, seja, no plano teórico, o adversário mais forte do grupo.»

Do grupo escolhido por Peixe faz parte Renato Sanches, médio que já faz parte do plantel principal do Benfica, e o técnico refere isso como algo positivo: «É sempre uma mais-valia ter jogadores que chegam, ainda na idade de júnior ao futebol sénior. Temos tido nos últimos anos essa possibilidade, na certeza de ter havido uma aposta concreta no jovem jogador português».

Continuou lembrando outro jogador que tem a idade daquele escalão e que já brilha ao mais alto nível: «Desta seleção faz parte [a nível etário] ainda o Ruben Neves que já é «capitão» de uma equipa como o FC Porto».

A seleção nacional começa o apuramento com a Moldávia, depois defronta a Lituânia e termina com a Grécia, num grupo que se jogará em Portugal, no distrito de Viseu.

Apuram-se duas seleções em cada grupo (são 13 grupos no total)  e o melhor terceiro que disputarão a Ronda de Elite, no início do próximo ano, onde já está a Espanha por ser campeã europeia.

Os sete vencedores dos grupos vão-se juntar à anfitriã Alemanha na fase final, que se jogará de 11 a 24 de julho de 2016.

 Programa do Grupo 7 de qualificação para o Euro2016 de sub-19:

1.ª jornada (terça-feira, 10 de novembro):
Grécia - Lituânia, 13:00 (Estádio Municipal de Santa Comba Dão)
Portugal - Moldávia, 15:00 (Estádio Municipal de Nelas).

 2.ª jornada (quinta-feira, 12 de novembro):
Grécia - Moldávia, 13:00 (Estádio Municipal de Mangualde)
Lituânia - Portugal, 15:00 (Parque Desportivo Fontelo).

3.ª jornada (domingo, 15 de novembro):
Portugal - Grécia, 15:00 (Parque Desportivo Fontelo)
Moldávia - Lituânia, 15:00 (Estádio Municipal de Nelas).
RELACIONADOS
Sub-19: dez benfiquistas na lista para o torneio de apuramento