Fernando Santos já estreou 31 jogadores na Seleção Nacional desde que assumiu o comando, há sensivelmente três anos. Sete deles nos últimos dois jogos, frente à Arábia Saudita e aos Estados Unidos. Um número que até podia ser ainda maior, caso o selecionador tivesse lançado José Sá num dos últimos dois particulares disputados.
Kévin Rodrigues, Edgar Ié, Bruno Fernandes, Rony Lopes, Ricardo Ferreira, Gonçalo Paciência e Bruma foram os últimos a receber a confiança de Fernando Santos.
Com o trabalho que tem vindo ser desenvolvido no futebol português ao nível da formação, quer a nível de clubes, quer na seleção, é natural que apareçam mais jogadores com qualidade. Isso para o selecionador é sempre positivo porque tem mais dores de cabeça e ainda bem.
Uma renovação que começou de forma suave, em 2014, com apenas quatro estreias: Cédric Soares, João Mário e Adrien Silva a foram os primeiros que receberam o «carimbo» do selecionador, logo no primeiro jogo, num particular em que Portugal bateu a França por 2-1. Até ao final de 2014, entraram ainda para o grupo Raphael Guerreiro, José Fonte e Tiago Gomes. Deste primeiro lote, apenas Tiago Gomes ficou pelo caminho.
A revolução acelerou em 2015, com cinco jogos de qualificação para o Euro2016 e outros tantos particulares a abrirem caminho para mais 13 estreias. Foi neste período que se afirmaram alguns dos jogadores que agora são apostas seguras do selecionador, como são os casos de Anthony Lopes, Bernardo Silva e Danilo Pereira.
Em 2016, no ano do Europeu, apenas quatro estreias num total de 17 jogos, incluindo a fase final em que Portugal acabou por cobrir-se de glória em Paris. Nestes quatro novos nomes, apenas Renato Sanches entrou nos 23 eleitos para o Campeonato da Europa, mas João Cancelo, Gelson Martins e André Silva já tinham deixado a sua marca para o futuro.
Já este ano, em 2017, mais oito estreias nos 14 jogos realizados. Além dos sete já referidos nos jogos com Arábia Saudita e Estados Unidos, também se estreou Marafona na baliza de Portugal, num particular, realizado no Estádio dos Barreiros, que Portugal perdeu frente à Suécia (2-3).
2014: 6 estreias em 4 jogos
- Cédric Soares [França-Portugal, 1-2 (particular), 11 outubro 2014]
- João Mário [França-Portugal, 1-2 (particular), 11 outubro 2014]
- Adrien Silva [França-Portugal, 1-2 (particular), 11 outubro 2014]
- Raphael Guerreiro [Portugal-Arménia, 1-0 (qualificação para o Euro2016), 14 novembro 2014]
- José Fonte [Portugal-Argentina, 1-0 (particular), 18 novembro de 2014]
- Tiago Gomes [Portugal-Argentina, 1-0 (particular), 18 novembro de 2014]
2015: 13 estreias, em 10 jogos
-Anthony Lopes [Portugal-Cabo Verde, 0-2 (particular), 31 março de 2015]
-Paulo Oliveira [Portugal-Cabo Verde, 0-2 (particular), 31 março de 2015]
-André Pinto [Portugal-Cabo Verde, 0-2 (particular), 31 março de 2015]
- André André [Portugal-Cabo Verde, 0-2 (particular), 31 março de 2015]
- Bernardo Silva [Portugal-Cabo Verde, 0-2 (particular), 31 março de 2015]
- Danilo Pereira [Portugal-Cabo Verde, 0-2 (particular), 31 março de 2015]
- Ukra [Portugal-Cabo Verde, 0-2 (particular), 31 março de 2015]
- Daniel Carriço [Portugal-Itália, 1-0 (particular), 16 junho 2015]
- Nélson Semedo [Sérvia-Portugal, 1-2 (qualificação para o Euro2016), 11 outubro 2015]
- Gonçalo Guedes [Portugal-Rússia, 0-1 (particular), 14 novembro 2015]
- Ricardo Pereira [Portugal-Rússia, 0-1 (particular), 14 novembro 2015]
- Lucas João [Portugal-Rússia, 0-1 (particular), 14 novembro 2015]
- Rúben Neves [Portugal-Rússia, 0-1 (particular), 14 novembro 2015]
2016: 4 estreias em 17 jogos
- Renato Sanches [Portugal-Bulgária, 0-1 (particular), 25 março 2016
- João Cancelo [Portugal-Gibraltar, 5-0 (particular), 1 setembro 2016
- André Silva [Portugal-Gibraltar, 5-0 (particular), 1 setembro 2016
- Gelson Martins [Portugal-Andorra, 6-0 (qualificação Mundial2018), 7 outubro 2016
2017: 8 estreias em 15 jogos
Marafona [Portugal-Suécia, 2-3 (particular), 28 março 2017]
Kévin Rodrigues [Portugal-Arábia Saudita, 3-0 (particular), 10 novembro 2017]
Edgar Ié [Portugal-Arábia Saudita, 3-0 (particular), 10 novembro 2017]
Bruno Fernandes [Portugal-Arábia Saudita, 3-0 (particular), 10 novembro 2017]
Bruma [Portugal-Arábia Saudita, 3-0 (particular), 10 novembro 2017]
Ricardo Ferreira [Portugal-Estados Unidos, 1-1 (particular), 14 de novembro 2017]
Rony Lopes [Portugal-Estados Unidos, 1-1 (particular), 14 de novembro 2017]
Gonçalo Paciência [Portugal-Estados Unidos, 1-1 (particular), 14 de novembro 2017]
Total: 31 estreias em 45 jogos
