Fernando Santos deu uma entrevista à revista da Federação Portuguesa de Futebol, a FPF360, e abordou o mau início de qualificação para o Mundial 2018 e explicou que o título europeu em nada muda a condição de Portugal. Sobre a derrota na Suíça, o selecionador aponta a «festa» do Europeu como uma das causas.

«Houve várias circunstâncias e uma delas foi o ser campeão europeu. Responsabilidade minha que não consegui que a concentração fosse total, que levaram a que o jogo não tivesse semelhança nenhuma com aquilo que fizemos durante o apuramento para o Campeonato da Europa», começou por dizer.

E acrescentou: «Há uma coisa que devemos chamar à atenção para todos, inclusive para nós, jogadores, equipa técnica, para todos na seleção nacional: competir numa fase de apuramento é diferente de competir numa fase final. É mais difícil teres uma concentração total num jogo como o da Suíça, que já é numa fase de grupos, pensando que ainda estamos um bocadinho no modo campeão da Europa, e espero que isso deixe de acontecer e vai deixar de acontecer porque é uma responsabilidade minha.»

LER TAMBÉM: Selecionador explica o «peso» de Ronaldo e a «superação» de Paris

Portugal defronta as Ilhas Faroé e Andorra na próxima paragem internacional e não pode perder mais pontos. Fernando Santos alerta para os perigos.

«As grandes dificuldades [do grupo], são a Suíça e a Hungria, mas as Ilhas Faroé empataram com a Hungria... Daqui a 15 dias vamos jogar com as Ilhas Faroé e vai ser um jogo tremendamente difícil. Portugal aqui não é candidato, é favorito. Portugal quando joga com Andorra ou as Ilhas Faroé é favorito. Depende de nós mostrar esse favoritismo e ter mentalidade correta e certa para defrontar estes adversários. Quem teve o mérito de conseguir sete vitórias consecutivas, num momento muito delicado, quando só faltavam sete jogos, para chegar em primeiro? Foram os jogadores com a mentalidade certa. Nós é que podemos criar alguns problemas a nos próprios se perdêssemos essa mentalidade.»

Apesar de ser campeão da Europa em título, Fernando Santos explica que a equipa nacional estará no patamar das grandes potências: «Portugal foi, é, e vai continuar a ser no futuro uma grande equipa do futebol europeu. Antes não era considerada favorita, não fazia parte desse lote por ninguém. Candidato, só eu e mais alguns é que achámos. Mas era uma grande equipa toda gente reconhecia e por isso estava no dez melhores classificados no ranking FIFA. Só que nunca foi considerado uma potência mundial, essas são a França, a Itália, a Inglaterra, a Espanha, a Alemanha, a Argentina, o Brasil, esses é que são os crónicos favoritos e vão continuar a ser. Portugal continua na mesma condição. Espanha, Alemanha, por exemplo, têm um poder económico e capacidade completamente diferentes. Portugal não vai ter nunca esse estatuto, de dominador de futebol europeu.

Mas avisa: «Durante quatro anos sermos os dominadores do futebol europeu? Nem nos podem exigir isso. Podem exigir que Portugal, campeão da Europa, tenha a mesma ambição, o mesmo objetivo que já tinha antes de o ser, que é nas provas que disputa procurar vencer, mas dominador acho isso um exagero. Qualquer pessoa que entende de futebol sabe que isso não é assim.»

E AINDA: «Não é preciso passar pelas seleções jovens para chegar à principal»