Fernando Santos anteviu este domingo o encontro frente a Itália, de estreia da Seleção Nacional no grupo 3 da Liga das Nações. O selecionador português diz que é um jogo «claramente diferente» daquele da semana passada frente à Croácia, até porque já há pontos em jogo, e relembra o valor do adversário.
«São semelhantes por serem duas grandes seleções. A Croácia é vice-campeã do mundo e a Itália é um histórico mundial e não deixa de o ser por não ter estado presente no Mundial. É das seleções que melhor história tem, mesmo no que diz respeito aos títulos mundiais conquistados. Mas são diferentes porque, quer se queira, quer não, o jogo com a Croácia era particular, não tinha pontos. O jogo com a Itália já se insere numa competição», disse Fernando Santos aos jornalistas.
«O que espero é que a minha equipa esteja ao seu nível, que produza aquilo que tem feito. Obviamente que com cinco seis treinos, entre aspas, porque não têm sido treinos, têm sido momentos de encontro dos jogadores ali no relvado, tentando nós passar rapidamente algumas ideias. É preciso crescer em termos de jogo, mas tenho confiança nos jogadores. Sei que eles têm uma grande disponibilidade para o jogo e muita qualidade e portanto acho que vai ser um grande jogo», afirmou.
«Mas também sabemos o valor da equipa da Itália», frisou o selecionador, dando como exemplo o primeiro jogo da competição, que terminou com um empate entre Itália e Polónia.
«Na primeira parte, a Polónia conseguiu criar mais preocupações à Itália, principalmente nas transições. E na segunda parte, a equipa italiana foi muito mais forte, teve mais bola, foi mais pressionante e acabou por chegar ao empate. Não tendo estado presente no Campeonato do Mundo, a Itália tem vontade de mostrar agora a sua mais valia nesta nova competição», avisou.
«Vai ser um confronto entre duas grandes equipas», disse ainda Fernando Santos, que pediu o apoio do público português. «Espero que estejam aqui em grande número porque isso é muito importante para os jogadores, principalmente nesta fase em que estamos a entrar num ciclo de uma nova competição. Não só a Liga das Nações, mas também a fase de apuramento do Euro 2020, em que queremos estar na fase final, para a procurar vencer».
O selecionador nacional deu ainda a entender que não vai apresentar uma equipa muito diferente daquela que fez apresentar de início no particular com a Croácia no Estádio Algarve: «Não esperem muitas alterações.»
