O central Pepe disse não esperar facilidades para o jogo deste domingo com a Itália, a contar para o arranque da Liga das Nações.
«Será um jogo diferente [n.d.r.: em comparação com o anterior duelo]. A Croácia também gosta de ter a bola. Historicamente, a equipa italiana gosta mais de defender, de dar a posse ao adversário para sair no contra-ataque. São muito bons e têm jogadores de qualidade. Vai ser um jogo muito difícil para nós e temos de estar preparados», apontou.
Dos jogadores chamados por Fernando Santos para esta janela de compromissos internacionais, Pepe é o mais experiente de todos, mas recusa ter uma responsabilidade acrescida na integração dos mais jovens na equipa das quinas. «Acho que todos têm responsabilidade por representarem o nosso país. Todos sabem o que representa vestir esta camisola», disse.
O central luso-brasileiro, que chegou na quinta-feira passada (diante da Croácia) às 100 internacionalizações por Portugal, falou sobre o registo alcançado por poucos jogadores nacionais. «Nunca pensei que pudesse fazer tantos jogos. Há lesões e as épocas desgastantes. Mas estou bastante feliz por poder representar a seleção portuguesa», frisou.
Nesta altura da época, Pepe soma já cinco golos apontados: quatro pelo Besiktas e um pela Seleção Nacional, apontado precisamente no duelo com a Croácia. Números atípicos para um central e ainda mais para um veterano. O segredo? É trabalhar e dar o melhor a cada treino e ter uma atenção elevada na hora da recuperação», rematou o central de 35 anos.
