O internacional russo Alexei Smertin está na disposição de deixar o Chelsea para jogar uma temporada no Charlton, a título de empréstimo. O médio, que na temporada passada fez apenas 16 jogos pelos «blues» na Premier League, mostra-se determinado a jogar com mais frequência, tanto mais que a selecção russa, que integra o grupo 3 juntamente com Portugal, está ainda na corrida a uma vaga no Mundial-2006.
«Os últimos meses no Chelsea foram difíceis para mim, porque não estou habituado a ficar no banco», afirmou o médio à BBC, acrescentando que em atenção à sua família rejeitou propostas de outros clubes para permanecer em Londres. «Entendi que preciso de jogar todas as semanas e que isso seria o melhor para mim e para a selecção da Rússia», afirmou o jogador que não deixou de voltar a elogiar José Mourinho: «Por muito bons que sejam os métodos de treino ¿ e os do Chelsea são excepcionais ¿ nada se compara à intensidade do jogo. Mourinho ficou surpreendido com a minha intenção, mas decidimos que se alguma coisa correr mal no Charlton, continua a contar comigo no Chelsea».
