Vila do Conde esteve nos dois extremos do pior ano da história do futebol sénior do Sporting. Os leões entraram e saíram de 2012 com jogos diante do Rio Ave. A 2 de janeiro, um empate (1-1) para a Taça da Liga deu o mote para um ano com 54 jogos oficiais. A 29 de dezembro, a derrota por 3-0 encerra o ano civil, e enfileira com os piores desaires leoninos nestes 12 meses, as derrotas europeias com o Videoton (ainda com Sá Pinto) e com o Basileia (já com Vercauteren).
O saldo de 19 vitórias, 17 empates e 18 derrotas é o pior de sempre para o clube, que além de uma temporada sem troféus entra em 2013 praticamente sem esperanças de seguir em frente na Taça da Liga, depois de ter sido eliminado da Liga Europa e da Taça de Portugal. Os leões chegam ao fim do ano com 50,9% dos pontos possíveis, e apenas 35% de jogos ganhos.
Eis os 18 desaires do Sporting:
Com Domingos Paciência (10 jogos, 3 derrotas):
Sp. Braga (Liga)
Gil Vicente (T. Liga)
Marítimo (Liga)
Com Sá Pinto (30 jogos, 8 derrotas):
V. Setúbal (Liga)
Man. City (L. Europa)
Gil Vicente (Liga)
At. Bilbao (Liga Europa)
F.C. Porto (Liga)
Académica (Taça)
Rio Ave (Liga)
Videoton (Liga Europa)
Com Oceano (4 jogos, 3 derrotas):
F.C. Porto (Liga)
Moreirense (Taça)
Genk (Liga Europa)
Com Vercauteren (10 jogos, 4 derrotas):
V. Setúbal (Liga)
Basileia (Liga Europa)
Benfica (Liga)
Rio Ave (Taça da Liga)
Rio Ave, Gil Vicente, F.C. Porto e V. Setúbal foram as equipas que venceram os leões em duas ocasiões
