Já depois do jogo ter terminado, Argel não conteve os protestos perante Martins dos Santos e o árbitro anotou a atitude. Como já tinha um cartão amarelo, o defesa brasileiro deverá ter sido expulso pelo árbitro portuense, como deverá constar no relatório.

FINAL DO JOGO, 1-1. O empate sabe a pouco ao Benfica, que foi claramente a melhor equipa em campo. O Sporting, com alguma culpa própria à mistura, viu assim adiada a ainda bastante previsível festa do título. Perante o maior pendor ofensivo dos leões, os encarnados viram-se a jogar como mais gostam e foram uma equipa particularmente perigosa na segunda parte, de longe o melhor período do jogo. O derby acabou emotivo, mas não pelas melhores razões: Zahovic perdeu a cabeça e foi expulso, João Pinto, Argel e João Manuel Pinto iam-se envlvendo já depois do apito final, valendo a intervenção de outros jogadores de ambas as equipas. Depois de agradecer o apoio ao seu público no topo Norte, alguns jogadores do Benfica ficaram a pedir satisfações a Martins dos Santos. Para a semana há mais...

O Sporting reclama outro «penalty», num lance em que Nalitzis toca para João Pinto, de cabeça, e este, em duelo com João Manuel Pinto, aparece no chão.

GOLO DO SPORTING (1-1, por Jardel, de penalty). O brasileiro bate Moreira com um remate bem colocado, para a esquerda do guarda-redes, que adivinhou o lado.

Cartão amarelo a Argel (Benfica).

Cartão vermelho directo a Zahovic, por protestar com o árbitro auxiliar. O esloveno está positivamente de cabeça perdida. Elementos do banco do Benfica entram em campo para evitar males maiores.

Penalty para o Sporting! Cruzamento largo de Beto na direita, na direcção de Nalitzis. Armando mete a mão à bola. Martins dos Santos consulta rapidamente o seu auxiliar e assinala o castigo máximo.

Jogada individual de Armando, que serpenteia na defesa do Sporting e remata rasteiro. Nélson desvia, e Babb cede canto.

Seis minutos de compensação.

Cartão amarelo a Mantorras, por demorar em excesso a substituição.

Substituição no Benfica. Sai Mantorras, entra Andersson.

Substituição no Benfica. Sai Mantorras, entra Andersson.

Zahovic liberta Miguel na meia-esquerda, este adianta para Andrade, que já em esforço se deixa antecipar por Nélson. O guarda-redes do Sporting fica lesionado.

Boa iniciativa de Quaresma na direita. Moreira defende com os punhos um remate muito forte, mas à figura.

Nalitzis escapa-se pela esquerda, cruza para Jardel, ao segundo poste, o brasileiro remata à meia-volta, mas João Manuel Pinto trava o remate.

Um erro de Martins dos Santos na atribuição de lançamento enfurece os adeptos do Sporting.

Grande iniciativa de Ricardo Quaresma, sobre a direita. O cruzamento atrasado é desviado por Moreira e a defesa encarnada alivia.

Substituição no Sporting. Sai Pedro Barbosa, entra Nalitzis.

Substituição no Sporting. Sai Pedro Barbosa, entra Nalitzis.

Grande oportunidade para o Benfica. Mantorras lança Miguel em posição frontal. Apertado por Babb, o extremo remata forte, mas ao alcance de Nélson, que segura a bola em dois tempos.

Substituição no Sporting. Sai Paulo Bento, entra Ricardo Quaresma.

Substituição no Sporting. Sai Paulo Bento, entra Ricardo Quaresma.

GOLO DO BENFICA (0-1, por Jankauskas). Contra-ataque conduzido por Zahovic, que liberta Mantorras na meia-esquerda. O angolano finta para dentro, remata forte de pé direito. A bola bate num defesa, sobe, paira no ar uma eternidade, e cai na cabeça de Jankauskas, livre de marcação, que bate Nélson com um remate colocado na primeira vez que intervém no jogo.

Substituição no Benfica. Sai Drulovic, entra Jankauskas.

Substituição no Benfica. Sai Drulovic, entra Jankauskas.

O Benfica perdeu alguma consistência na posse de bola, apostando agora mais na velocidade de Mantorras e Miguel para os contra-ataques. Causa ou consequência disso mesmo, Dulovic e Zahovic estão mais desaparecidos do jogo.

Armando fica lesionado, na sequência de um lance discutido com João Pinto em que o sportinguista levantou o pé um pouco acima do permitido.

Grande oportunidade para o Sporting! Na sequência de um canto apontado por André Cruz, Babb aparece outra vez sem marcação, cabeceia forte, mas falha o alvo por muito pouco.

Bola na barra do Sporting! Grande trabalho de Mantorras, que tira Babb do lance com uma grande finta para o lado direito e remata de forma violentíssima. A bola passa Nélson, mas embate com estrondo na trave. Foi a primeira grande intervenção do angolano no jogo.

Livre para o Sporting, a cerca de 30 metros da baliza. André Cruz remata, mas a bola sai muito por cima.

Substituição no Sporting. Sai Hugo Viana, entra César Prates. Pedro Barbosa vai fixar-se na esquerda.

Substituição no Sporting. Sai Hugo Viana, entra César Prates. Pedro Barbosa vai fixar-se na esquerda.

Cartão amarelo a André Cruz (Sporting), por derrube a Mantorras.

Grande intervenção em esforço de Armando, que de carrinho anula um remate perigoso de Jardel, à meia-volta.

O jogo parece ter ganho alguma vivacidade em relação aos primeiros 45 minutos.

Cartão amarelo para Armando (Benfica), por reclamar num fora-de-jogo assinalado por Martins dos Santos.

Boa recuperação de Miguel, que em contra-ataque lança Mantorras na meia-direita. O remate do angolano é interceptado por Phil Babb.

Infortúnio para Caneira, que deixa o relvado muito queixoso das costas.

Substituição no Benfica. Sai Caneira, lesionado, e entra Andrade.

Substituição no Benfica. Sai Caneira, lesionado, e entra Andrade.

Caneira lesiona-se, aparentemente sozinho. Fica a receber assistência, depois de ter mandado a bola para fora.

Bola na barra do Benfica! Boa combinação de ataque do Sporting, com Pedro Barbosa a libertar João Pinto, que na zona da meia-lua remata forte, com a bola a roçar na trave antes de sair por cima. Jardel aproveita o momento para pedir apoio aos adeptos.

Recomeça o jogo. Não há alterações.

Regressam as equipas. A substituição no Sporting vai ser adiada alguns minutos.

Números oficiais: estão 42.290 espectadores em Alvalade. Ou seja, não ficou um único lugar disponível em relação à lotação permitida para este jogo.

Para animar o intervalo, o campeão nacional de «free-style» em motociclismo faz algumas acrobacias na pista de Alvalade. Fazem-se apostas sobre o local em que vai cair, mas até agora tem conseguido frustrar as expectativas.

César Prates não vai para as cabinas. Fica o relvado a fazer o aquecimento. Substituição à vista no Sporting.

INTERVALO, 0-0. Num jogo que, no que se refere a espectáculo, não esteve à altura das circunstâncias, o Benfica termina a primeira parte com uma nota ameaçadora para as ambições leoninas. Embora o equilíbrio tenha imperado, é justo que assim seja: foram «encarnadas» as melhores oportunidades destes 45 minutos, e a equipa de Jesualdo Ferreira pareceu sempre mais serena na circulação de bola - muito mérito de Ednilson. Do lado leonino, apenas João Pinto e Pedro Barbosa estão a render o habitual.

Bola no poste da baliza do Sporting! Combinação entre Miguel e Drulovic, com o jugoslavo a fazer um passe fabuloso, na direita, com a parte de fora do pé esquerdo. Adiantando-se aos centrais, Miguel toca em esforço, batendo Nélson, mas o remate esbarra no poste direito do guarda-redes.

Na sequência de um canto, João Pinto salta com Moreira na pequena área e consegue cabecear, mas Martins dos Santos já tinha assinalado falta.

Três minutos de compensação, numa altura em que o Sporting pressiona mais.

Livre a 30 metros da baliza. Beto tenta o remate, mas a bola sai muito por cima.

Excelente jogada de Pedro Barbosa, que depois de receber a bola de Paulo Bento simulou o passe para a esquerda rematou forte à entrada da área. Moreira deteve com segurança, apesar de a bola ter ainda tabelado em João Manuel Pinto.

Excelente defesa de Nélson, segurando a bola após um livre muito bem marcado por Zahovic na meia direita. Pela posição no terreno em que ocorreu o lance, passou por Alvalade o fantasma de Sabry.

João Manuel Pinto resolve de calcanhar um lance dividido com Jardel. Ganha uma ovação dos adeptos encarnados. Merecida.

Rui Jorge, na meia-esquerda, bombeia a bola para a área. Pedro Barbosa, em excelente posição, acerta mal na bola e cabeceia para as mãos de Moreira.

Caneira leva longe de mais uma iniciativa de ataque e perde a bola, originando um contra-ataque de dois para dois. João Pinto faz tudo bem antes de lançar Jardel na direita. O remate do avançado brasileiro é um desastre.

O jogo não está a ser brilhante. Talvez por isso, as claques entretêm-se agora com cânticos insultuosos. A do Sporting tem o Benfica como alvo. Do lado dos adeptos encarnados, a escolha é mais específica: João Pinto.

Primeira grande assobiadela para Martins dos Santos, que manda jogar num lance em que se reclama falta de Tiago sobre Pedro Barbosa. O árbitro assistente assinalou falta, o árbitro ignorou. É a segunda vez que tal acontece neste jogo.

Primeiro remate de Jardel, de cabeça, a cruzamento de Beto. Por cima, apesar de o brasileiro estar em boa posição na área.

Mais uma boa oportunidade para o Benfica: Ednilson marca o canto e Tiago aparece ao primeiro poste, a cabecear um pouco por cima.

Atraso precipitado de Beto, com a cabeça, na origem de um canto para o Benfica.

Remate de Hugo Viana, à entrada da área, muito por cima. Um bom trabalho de Pedro Barbosa, na esquerda, esteve na origem do lance.

Após um início de jogo em que o Benfica foi a equipa mais organizada, o Sporting começa a tomar as rédeas e tem mais tempo de posse de bola na área encarnada.

Excelente abertura de João Pinto para Paulo Bento, na direita. O médio chega ligeiramente atrasado em relação à saída de Moreira, ainda toca na bola, mas deixa que esta fuja pela linha de fundo. Não há falta de Moreira, ao contrário do que reclamou o público.

Na sequência de um canto a favor do Sporting, Phil Babb entra decidido, e cabeceia em força, mas muito por cima.

Miguel está demonstrar boa actividade na direita. Em compensação, Mantorras esteve desacertado nas primeiras intervenções. Do lado do Sporting, são de João Pinto os maiores ameaços.

Primeiros minutos equilibrados. Martins dos Santos quis definir cedo um critério disciplinar apertado, e o amarelo a Zahovic pode servir para baixar a pressão sobre este inicio de jogo.

Cartão amarelo a Zahovic (Benfica), por falta sobre Hugo Viana.

Primeiro canto a favor do Sporting, após cruzamento de João Pinto na direita. A defesa do Benfica resolve sem problemas.

Começa o jogo. Sai o Benfica. Zahovic e Mantorras dão os primeiros toques na bola.

As equipas entram em campo lado a lado. O espectáculo é deslumbrante. Há fogo de artifício e o ruído é ensurdecedor. Feliz estádio este que depois do Portugal-Brasil recebe dois jogos tão grandiosos em apenas quatro dias.

As equipas regressam aos balneários. Por pouco tempo.

Ex-presidente do Sporting, o autarca lisboeta esclarece a sua posição à entrada para o jogo: «estou aqui na qualidade de cidadão e presidente da Câmara, mas não sou hipócrita e assumo que sou do Sporting. Mas não misturo clubismo com as decisões que tenho de tomar na Câmara. A festa seria igual, se qualquer outro clube de Lisboa ganhasse o título. De qualquer forma vamos ver se há festa. Não se esqueçam de que há dois anos o livre de Sabry veio adiar a celebração».

Pedro Santana Lopes, presidente da Câmara de Lisboa, confirma uma informação que já circulava há uns tempos por Alvalade: os eventuais festejos pela conquista do título, se o Sporting ganhar, vão envolver um cortejo que passa pelo Marquês do Pombal, vai à baixa da cidade e termina na Praça do Município.

Desfeita a principal interrogação sobre o onze «leonino»: Bölöni opta por Beto para o lado direito da defesa, relegando Quiroga para o banco de suplentes. De resto, tudo de acordo com as previsões.

SPORTING- Nélson; Beto, André Cruz, Babb e Rui Jorge; Paulo Bento e Rui Bento; Pedro Barbosa, João Pinto e Hugo Viana; Jardel.

Entram os jogadores de campo do Sporting para o aquecimento. O ambiente é indescritível.

Não há surpresas no «onze» encarnado, que coincide com a previsão de Maisfutebol. Jankauskas é o principal reforço ofensivo no banco de suplentes.

Os jogadores de campo do Benfica já estão a aquecer. Em princípio, o onze «encarnado» vai ser o seguinte: BENFICA- Moreira; Armando, Argel, João Manuel Pinto e Caneira; Tiago e Ednilson; Miguel, Zahovic e Drulovic; Mantorras.

A bancada VIP está bastante composta, como é normal em jogos desta importância. Para os que gostam destas mundanidades, aqui fica um primeiro registo de presenças: as velhas glórias do Sporting Jesus Correia e Carlos Xavier, o vice-presidente da FPF, António Boronha, a piloto de competição Joana Lemos. A classe política é a mais representada: Jorge Coelho, Luís Filipe Meneses e Mira Amaral são alguns exemplos. Entre ex-dirigentes do Sporting, destaque para a presença de Godinho Lopes, bem como dos ex-presidentes Sousa Cintra e José Roquette. Fialho Gouveia é um dos raros VIP do Benfica.

Na zona reservada aos adeptos do Benfica, também na porta 11, regista-se a chegada da outra claque encarnada, os Diabos Vermelhos, em número inferior aos No Name Boys.

A equipa de arbitragem liderada por Martins dos Santos está também a fazer exercícios de aquecimento em redor do relvado.

Nélson, guarda-redes do Sporting, começa também a aquecer na baliza Sul.

Moreira e Paulo Lopes, guarda-redes do Benfica, iniciam o aquecimento.

Registo para um ligeiro incidente no exterior do estádio. Enquanto os No Name Boys eram revistados à entrada, a proximidade com uma fila de adeptos do Sporting levou a umas trocas de provocações e mesmo a tentativas de agressão. A pronta intervenção da polícia resolveu o problema.

As imagens dos adeptos do Sporting agitando bandeiras foi registada há poucos minutos por câmaras de uma produtora de vídeo. O objectivo é filmar um vídeo-clip para o disco de cânticos recentemente editado pela Juventude Leonina.

Entre as 18 e 18.30 realizou-se um lanche de confraternização entre as duas direcções. Os dirigentes do Benfica não entraram pela porta principal, uma vez que acompanharam a equipa na entrada pela porta da maratona.

A uma hora do pontapé do saída, estão cerca de 30 mil espectadores em Alvalade. Estão por preencher 12 mil lugares, o que a avaliar pelo movimento no exterior não vai demorar muito tempo.

A claque do Benfica dos No Name Boys chegou há poucos minutos a Alvalade. São cerca de oito centenas (os responsáveis do Benfica falavam em 500 bilhetes para as claques) e entraram na porta 11, sem incidentes a registar. A superior Norte começa finalmente a ter alguma intensidade nos tons de vermelho.

Parece que os repetidos apelos do Sporting e da polícia deram resultados. Apesar da grande concentração de adeptos, os acessos ao estádio estão descongestionados. O bom senso imperou e poucos cometeram a loucura de trazer o carro para aqui, o que significa que é possível circular nas zonas do Campo Grande e da Segunda Circular.

Os jogadores do Sporting já regressaram aos balneários. Os do Benfica, pelo contrário, demoram-se no relvado, refugiando-se do calor na sombra de um dos bancos de suplentes.

É o normal entre profissionais que se respeitam, mas é sempre bom registar: indiferentes ao ambiente, jogadores das duas equipas trocam saudações no relvado e demoram-se alguns minutos em conversas cruzadas. Moreira, Hugo Viana, Quiroga, Jardel e Caneira são alguns exemplos.

Os primeiros jogadores do Sporting entram no relvado, em fato de treino. Sem surpresa, assiste-se a outra grande ovação. O ambiente está em ponto de rebuçado e ainda falta hora e meia para o pontapé de saída...

O autocarro do Sporting chega pontualmente às 18 horas à porta 10-A. É o acolhimento esperado, com grandes demonstrações de entusiasmo. Há quem ainda espere pelo autocarro do Benfica, ignorando que os «encarnados» driblaram as expectativas entrando pelo outro lado.

Outra assobiadela monstra: os jogadores do Benfica, em fato de treino, entram no relvado para o primeiro contacto com o ambiente. Atravessam o terreno de jogo calmamente, indiferentes à primeira grande manifestação de entusiasmo dos adeptos sportinguistas. Como curiosidade, refira-se que o autocarro do Benfica chegou pelo lado oposto ao habitual (a porta 10-A).

O animador no estádio anda à procura de adeptos do Sporting que tenham vindo do estrangeiro. Os depoimentos são curiosos. Um vem de Nova Iorque, fala um português arrevesado e diz que o Sporting ganha 2-1. Outro cria um incidente diplomático: diz que o Benfica vai ganhar, o que provoca uma assobiadela gigantesca. Depois explica que era a brincar, mas nenhum sportinguista acha piada.

O «disc-jockey» de serviço tenta animar as hostes com «Glory days», de Bruce Springsteen. Um tema adequado à expectativa de glória dos adeptos do Sporting. Logo a seguir, lança nos altifalantes «Oops I did it again», de Britney Spears. Uma frase que os benfiquistas desejariam poder pronunciar no final do encontro, se nos lembrarmos do sucedido em circunstâncias quase idênticas, há dois anos. Em dia de «derby», nem a música é inocente...

Dias da Cunha, presidente do Sporting, já está no estádio. Chegou em passo apressado, envergando um cachecol do clube. A zona VIP está ainda bastante desguarnecida. Normal: ainda falta mais de hora e meia, e para esse sector os lugares estão garantidos e não há que fazer contas ao tempo de espera nas filas.

Timidamente, começam a ver-se algumas manchas vermelhas na superior Norte. A zona habitualmente reservada aos visitantes é a mais despovoada do estádio. Em compensação, a Superior Sul, onde se concentram as claques leoninas, já não está muito longe de esgotar.

O local dos eventuais festejos do título vai ser mantido em segredo até pouco antes do final. Só se o jogo estiver a correr de feição ao Sporting será anunciado no altifalante, no final do encontro. A lição de há dois anos - quando Sabry obrigou os leões a mais uma semana de angústia antes da conquista do título - serve para justificar a precaução.

Bem tratado como habitualmente, o relvado de Alvalade apresenta, no entanto, algumas irregularidades e um ou outro buraco na zona central. Consequência, sem dúvida, do magnífico Portugal-Brasil de quarta-feira. Um jogo tão intenso desgasta tudo e todos, até a relva.

O Sporting e as forças de segurança lançaram um apelo aos adeptos leoninos que não vão assistir ao jogo: em caso de vitória e de conquista do título, é de evitar a peregrinação a Alvalade no final da partida. Para além dos problemas de segurança que isso poderia levantar, a viagem seria em vão: os festejos vão ser efectuados noutro lado, a anunciar brevemente.

Dois adeptos circulam abraçados em volta do estádio. Um traz uma camisola do Sporting, outro - de grandes semelhanças físicas com Mantorras, à parte o facto de coxear ligeiramente - uma do Benfica. Nas costas, ostenta orgulhosamente um número (9) e um nome (Inácio). Tem grande «fair-play», este Inácio, atendendo a todas as bocas e insultos que foi capaz de ignorar com um sorriso de orelha a orelha...

O calor é abrasador. O sistema de rega do relvado de Alvalade lançou agora os primeiros jactos de água sobre o tapete do jogo. Por vontade dos espectadores, bem poderiam virá-los para as bancadas durante alguns minutos...

Passaram apenas 40 minutos desde a abertura dos portões e as bancadas já estão razoavelmente compostas. Para já, o verde e branco monopoliza os lugares. Os adeptos do Benfica - em número muito inferior - guardam-se para mais tarde. De qualquer maneira, junto às portas de acesso as filas são extremamente compactas. Há quem já esteja há mais de duas horas ao sol e ainda não tenha chegado à entrada.

As portas do Estádio de Alvalade já abriram, com as pessoas a entrarem muito lentamente, depois de passarem pela revista da polícia. As filas prolongam-se.

Martins dos Santos, do Porto, vai ser o árbitro da partida desta tarde. Esta época já apitou 16 jogos da I Liga, dois deles dos leões: Belenenses-Sporting e F.C.Porto-Sporting. Esteve também em dois encontros dos encarnados: P.Ferreira-Benfica e Benfica-Belenenses.

O Sporting está a um golo da centena em jogos oficiais esta época. Entre I Liga, Taça de Portugal e Taça UEFA, o Sporting leva já 99 golos. Curiosidade extra para ver quem consegue (se alguém consegue) a marca redonda este domingo.

Um grupo de adeptos do Sporting que veio de Aveiro chegou equipado a rigor, com t-shirts brancas com a inscrição «Sporting campeão 2001/02». O optimismo é a nota dominante. Ao Maisfutebol contaram que já têm as camisolas há uma semana. Falta ver se hoje se cumpre a antevisão.

Os membros da Juve Leo vieram para a frente do Estádio de Alvalade, em frente ao Centro Comercial Stromp, fazer a festa. «Somos campeões», cantam, invadindo a estrada. Depois de algumas razias e batidelas nos autocarros que passavam, a polícia acabou por cortar a estrada, como é habitual nos dias de concertos em Alvalade, mas não em jogos. Um petardo rebentado há pouco, no meio da rua, assustou as pessoas.

No Estádio de Alvalade as pessoas já estão concentradas junto às portas de entrada, que só abrirão daqui a mais de meia hora. Formam-se grandes filas.

O Benfica deverá jogar assim com o seguinte onze: Moreira, Armando, Argel, João Manuel Pinto, Caneira, Ednilson, Tiago, Miguel, Zahovic, Drulovic e Mantorras. O treinador tem ainda como opções Paulo Lopes, Toni, Júlio César, Pesaresi, Andrade, Fernando Aguiar, Andersson, Carlitos, Porfírio e Jankauskas. Os lesionados são Cabral, Enke, Sokota e Simão.

Jesualdo Ferreira, treinador do Benfica, convocou, à semelhança de Bölöni, todos os disponíveis para a partida de hoje. São 21, assinalando-se os regressos de Tiago (depois de castigo), Paulo Lopes, Toni, Pesaresi e Porfírio. Em relação à semana passada saem Cabral, lesionado, e o guarda-redes suplentes Nuno Marques, por opção. A entrada de Tiago para o onze deverá ser a única alteração em relação ao onze que venceu o Paços de Ferreira.

Assim, o Sporting deverá começar o encontro com o Benfica com a seguinte equipa: Nélson, Beto, André Cruz, Babb, Rui Jorge, Rui Bento, Paulo Bento, Pedro Barbosa, João Pinto, Hugo Viana e Jardel. Tiago, César Prates, Hugo, Quiroga, Diogo, Custódio, Tello, Quaresma e Nalitzis são os outros convocados. De fora, por lesão, ficam Luís Filipe, Niculae e Sá Pinto.

Na equipa do Sporting destaca-se o regresso de Quiroga e Custódio aos convocados, em relação à semana passada. O argentino cumpriu um jogo de castigo diante do Varzim, ao passo que o médio não pôde jogar por se encontrar ao serviço da selecção de sub-19. Como os 18 jogadores que se deslocaram à Póvoa continuam disponíveis, o treinador Bölöni conta assim com 20 opções para o derby. No onze, em relação à última jornada, não são esperadas alterações.

Primeiro grande lance de perigo, e para o Benfica. Boa combinação entre Caneira e Drulovic, na esquerda. O jugoslavo cruza tenso, Mantorras salta à vontade na zona central e cabeceia um pouco ao lado do poste esquerdo de Nélson. Ficou a sensação de que o angolano poderia ter feito melhor.

Há duas épocas Sporting e Benfica encontraram-se em condições não muito diferentes. Desta vez os leões tiveram apenas algumas horas para saborear a possibilidade de poderem conquistar o título vencendo os rivais da segunda circular. Em 1999/2000 foi uma semana de expectativa, na penúltima jornada do campeonato. O Sporting tinha de vencer para assegurar o título, mas um golo de Sabry estragou a festa, que se fez apenas em Vidal Pinheiro, com o Salgueiros, na última jornada.

Para o Benfica a derrota do Boavista trouxe também mais motivação. Se os encarnados vencerem o Sporting e os axadrezados na próxima jornada, ficarão ainda com possibilidades de chegar à Liga dos Campeões na última ronda. E a luta pelo terceiro lugar - o último que qualifica para as competições europeias - com o F.C.Porto mantém-se acesa. Os portistas venceram ontem em Braga, por isso o Benfica não pode perder pontos para não descolar na perseguição.

A derrota do Boavista, ontem, frente ao Varzim, trouxe novos motivos de interesse ao derby de hoje. O Sporting precisa de vencer o Benfica para ser campeão antecipado, mesmo faltando depois duas jornadas para o final do campeonato. Mesmo que o Boavista vença as partidas que ainda tem pela frente (uma delas na Luz), ao Sporting basta fazer três pontos nos três encontros que faltam: Benfica (casa), V.Setúbal (fora) e Beira Mar (casa). Os leões estão a uma vitória ou a três empates do título.

Em Alvalade estão 500 polícias a garantir a segurança do jogo, mais 20 bombeiros. A organização do encontro envolve ainda 460 pessoas, ao passo que estão acreditadas 380 pessoas ligadas à comunicação social, das quais 132 da Spport TV, que irá transmitir a partida.

Com a lotação do Estádio de Alvalade - 42 mil lugares, por motivos de segurança, em vez dos 47 mil possíveis -, vendem-se no mercado negro bilhetes por preços exorbitantes. O Maisfutebol já foi abordado para comprar um ingresso para a superior por 50 euros - o dobro do preço por que foram vendidos. Agradecemos mas recusámos.

Confusão no Estádio de Alvalade, junto à Cervejaria Leonina. Os problemas começaram dentro da própria cervejaria e continuaram cá fora, entre membros da claque Juve Leo e um indivíduo sem indumentária clubística mas que os adeptos sportinguistas dizem ser da claque Diabos Vermelhos, afecta ao Benfica. A polícia interveio para pôr termo aos confrontos e deteve dois adeptos, Fernando Mendes, chefe da Juve Leo, e o suposto membro dos Diabos. Os dois estiveram algemados, depois foram interrogados na carrinha da Polícia de Intervenção e acabaram por ser detidos, sendo levados do Estádio de Alvalade.

A Coca-Cola deslocou-se a Alvalade para oferecer mil bilhetes para o derby, mediante a apresentação de oito pontos da marca, retirados dos produtos. A fila começou a formar-se à meia noite. Houve gente que passou a noite perto do pavilhão do estádio, para garantir um ingresso para a partida. A fila cresceu, cresceu, e provavelmente algumas das pessoas que estão à espera já não vão conseguir bilhete.

As portas do Estádio de Alvalade abrem às 16.30 horas, para um jogo cujo início está marcado para três horas depois. O conselho da polícia para os adeptos é que não tragam os carros e que venham cedo - as obras do novo estádio de Alvalade complicam o estacionamento e a circulação, que já não seria fácil.

Para já quase todos os adeptos que se encontram nas imediações do Estádio de Alvalade são do Sporting. Há pouco passou uma família de benfiquistas que foi logo apelidada de «cabeçudos». Há dois anos o ambiente era idêntico, mas Sabry estragou a festa ao Sporting, que precisava de vencer o Benfica, e teve assim de esperar pela última jornada para se sagrar campeão. Desta vez, se não for hoje, há mais duas hipóteses - com Vitória de Setúbal, fora, e com o Beira Mar, em casa. Falta uma vitória.

14 horas, já bastante gente em Alvalade. A loja do Sporting está cheia, os carros ainda vão circulando mas com alguma dificuldade e vive-se já um ambiente de grande festa. O dia é de sol e calor, as televisões multiplicam-se em directos.

Olá. Acabou de chegar à página onde vamos contar tudo sobre o Sporting-Benfica deste fim de tarde. Ainda faltam muitas horas (o pontapé de saída será às 19:30), mas o jogo já «começou». Difícil disfarçar a emoção: o campeão português pode ser conhecido este domingo, pelas 21.30 horas. O cenário não podia ser melhor: Alvalade vai ser um palco cheio, bonito, preparado para a festa. No relvado, os dois grandes rivais do futebol português. O Sporting a uma vitória de recuperar o título. O Benfica empenhado na corrida à Taça UEFA, sonhando ao longe com a Liga dos Campeões e nada, mesmo nada, interessado em ser o parceiro de festa dos «leões». Alguém podia desejar mais? Para que não tenha de esperar por amanhã para ler tudo sobre este jogo, o Maisfutebol chegará cedo a Alvalade e só de lá sairá quando toda a acção terminar. Se o Sporting for campeão este domingo, conte com uma surpresa.