Há dez anos consecutivos que na Taça de Portugal há jogos em campo neutro e 2017/18 já não vai fugir à regra. O Lusitano não receberá o FC Porto em casa, vai fazê-lo no Restelo, o Olhanense jogará no Estádio do Algarve com o Benfica, e o São Martinho vai defrontar o Sp. Braga na Vila das Aves, o que dará continuidade a uma prática já comum e que retira a festa da Taça às vilas deste país que sonham pelo dia em que os craques pisam os seus relvados.

São vinte as vezes que algo deste género aconteceu de 2007 para cá e apenas por duas vezes a vitória não sorriu à equipa forasteira, sendo que nessas duas ocasiões não estavam os ditos «grandes» em jogo. Benfica, FC Porto e Sporting venceram sempre os encontros na condição de visitante em campo neutro, tendo feito quatro partidas cada um.

Se a ida do FC Porto ao Alentejo já está anulada, a deslocação do Sporting a Oleiros ainda não está confirmada, embora o clube de Castelo Branco esteja a fazer tudo para que a receção seja mesmo em sua casa. A acontecer será a primeira vez nos últimos dez anos que os leões jogarão com uma equipa não profissional no próprio reduto do rival.

Em 10 anos, Sporting nunca jogou em campos de equipas não profissionais

Foram quatro as vezes que o sorteio colocou o conjunto de Alvalade frente a frente com equipas do Campeonato de Portugal ou abaixo e o palco do jogo sofreu sempre alteração. 

Em 2015/16, o Sporting enfrentou o Vilafranquense a cerca de 60 quilómetros de casa, já que o palco foi o Estádio António Coimbra da Mota, no Estoril. No ano anterior, 2014/15, Espinho e Vizela calharam em sorte aos leões e os jogos foram realizados na Feira e em Moreira de Cónegos, respetivamente. Por fim, na época 2009/10, o Sporting jogou frente ao Pescadores da Costa da Caparica...no Restelo.

Neste intervalo de tempo, o Sporting jogou 18 vezes fora de casa na Taça de Portugal e apenas essas quatro vezes em campo neutro. As outras 14 deslocações foram sempre a estádios de clubes de I ou II Liga.

*quadro dos «grandes»

Dragões com quatro jogos em campo neutro e cinco em terreno rival

O FC Porto foi a equipa que realizou mais jogos frente a adversários não profissionais (oito vezes) e por três vezes jogou em campo neutro, todas devido a falta de condição dos estádios. Na última temporada, os dragões enfrentaram o Gafanha no Estádio Municipal de Aveiro, em 2015/16 defrontaram o Angrense no Estádio Papa João Paulo II em vez do Municipal de Angra do Heroísmo e em 2012/13 venceram o Santa Eulália no estádio do vizinho Vizela.

A outra ocasião que os azuis e brancos jogaram em campo neutro foi frente à UD Oliveirense, em 2009/10, mas aí devido às condições do relvado do conjunto que na altura militava na II Liga. Disputou-se em Águeda o encontro.

Ao contrário do Sporting, o FC Porto jogou por cinco vezes em terrenos de equipas não profissionais: Pêro Pinheiro (2011/12), Sertanense (2008/09 e 2007/08), Cinfães (2008/09) e Desp. Chaves (2007/08).

Quer em campo neutro quer no terreno destas equipas, o FC Porto seguiu sempre na Taça de Portugal. 

Águias fizeram quatro jogos em campo neutro, mas deslocaram-se a Cinfães e Freamunde

O Benfica realizou os mesmos quatro jogos que os rivais em campo neutro, três deles já com Rui Vitória ao leme. Na última temporada, as águias jogaram com o 1º Dezembro no Estoril e com o Real no Restelo. Em 2015/16, o sorteio ditou uma deslocação ao Vianense, que se realizou...em Barcelos.

O outro jogo em campo neutro foi em 2009/10 frente ao Monsanto, jogado em Torres Novas.

As águias fizeram 21 jogos fora de casa nos últimos dez anos na Taça de Portugal e a estas quatro em campo neutro há que somar mais dois jogos com equipas não profissionais, mas que se jogaram nos terrenos do adversário: Freamunde em 2012/13 e Cinfães em 2013/14.

Aliás, este jogo do Benfica com o Cinfães foi a última vez que um «grande» jogou num terreno de uma equipa não profissional.

*quadro dos restantes jogos

«Inimigos» minhotos também são caso comum nesta prática

Sp. Braga e Vitória de Guimarães também têm jogado em campo neutro por diversas vezes: os Guerreiros vão para a quarta ocasião e os Conquistadores já tiveram duas.

Começando pelos arsenalistas. O Sp. Braga jogou com a AD Oliveirense em Famalicão, na última temporada, em 2013 defrontou o Gafetense no Municipal de Portalegre em vez de no Dr. Armando Periquito, em Gáfete, e em 2012/13 o duelo com o Pampilhosa foi disputado na Mealhada. Segue-se agora um duelo com o São Martinho na Vila das Aves.

Já o Vitória de Guimarães não visitou Santa Iria da Azóia na última época, mas sim Sacavém, e na época de 2010/11 jogou com o Merelinense no Estádio 1º de Maio (antigo estádio do Sp. Braga).

Os dois conjuntos minhotos têm realizado vários jogos com equipas não profissionais e apenas estes cinco foram em campo neutro. O Sp. Braga fez 22 jogos fora de casa na Taça de Portugal, oito contra equipas abaixo da II Liga, e o rival de Guimarães fez 20 jogos fora, cinco contra equipas desses escalões.

Nunca nenhuma destas duas equipas foi eliminada nem nos jogos em campo neutro nem na casa dos rivais do Campeonato de Portugal ou Distritais.

Os casos de Académica, Olhanense e Nacional

Há três jogos em campo neutro que não envolvem os «grandes» nem os dois grandes rivais do Minho, muito por culpa da UD Oliveirense.

Na época 2011/12, o conjunto de Oliveira de Azeméis chegou às meias-finais da Taça de Portugal e por causa das transmissões televisivas teve de jogar com Olhanense (quartos de final) e Académica (2ª mão das meias-finais) em Santa Maria da Feira.

O jogo frente aos algarvios é o único caso de uma equipa que venceu um jogo como anfitriã de um duelo em campo neutro: triunfo por 2-1. Frente à Académica empatou a duas bolas, mas ficou pelo caminho devido à derrota por 1-0 em Coimbra.

O jogo que falta mencionar em campo neutro é do Nacional da Madeira frente ao Atlético Valdevez, em 2008/09. O encontro era a contar para os quartos de final e por causa das transmissões televisivas realizou-se em Melgaço em vez de no Municipal da Coutada. Os madeirenses venceram apenas nas grandes penalidades.

*Naturalmente para estes números não estão contabilizados os jogos que as equipas realizaram no Estádio do Jamor, nas finais da prova.