Novak Djokovic venceu o encontro frente a João Sousa por três sets a zero e apurou-se para os quartos de final do US Open.
O tenista sérvio, que procura o 14.º major da carreira, esteve implacável no court do Estádio Arthur Ashe, em Flushing Meadows, Nova Iorque, e derrotou o tenista português em cerca de duas horas pelos parciais de 6-3, 6-4 e 6-3.
Sousa deu boa réplica, mas não resistiu às quebras de serviço impostas pelo antigo n.º 1 do mundo (agora n.º 6 do ranking ATP) em momentos decisivos.
Djokovic apresentou algumas queixas físicas, que obrigaram a ser assistido, mas esteve mais forte ao longo de todo o encontro.
O vimaranense, de 29 anos, agora n.º 68 mundial, conseguiu a melhor prestação de sempre do ténis português num torneio do Grand Slam, ao atingir os oitavos de final do US Open.
Com a presença nos oitavos de final do major norte-americano, o minhoto de 29 anos sobe virtualmente à 49.ª posição do ranking mundial e embolsa um prémio de cerca de 230 mil euros, além dos 12 mil euros arrecadados com a presença na segunda ronda da competição de pares ao lado de Leonardo Mayer, graças à vitória sobre os primeiros cabeças de série Oliver Marach e Mate Pavic.
«Nole» Djokovic, vencedor do US Open em 2011 e 2015, vai agora defrontar o vencedor do encontro entre o suíço Roger Federer e o australiano John Millman.
Recorde aqui AO MINUTO o encontro entre João Sousa e Novak Djokovic, nos oitavos de final do US Open:
1.º SET: 6-3 para Djokovic
João Sousa vence o primeiro jogo por 40-0. 1-0.
Djokovic faz 40-0 e empata. 1-1.
Djokovic leva o jogo para vantagens e quebra o serviço a Sousa. 1-2.
Djokovic não treme, chega ao 40-30 e faz o 1-3.
Sousa domina o seu jogo de serviço, chega aos 40-15 e reduz para 2-3 em jogos.
Djokovic mantém-se firme e faz o 2-4.
Muito bem Sousa a reagir e a aproveitar o seu jogo de serviço. Reduz para 3-4.
5-3 para Djokovic. Sousa não consegue o break.
Dupla falta de Sousa e Djokovic consegue o segundo break. O sérvio vence o primeiro set por 6-3!
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2.º SET: 6-4 para Djokovic
Djokovic autoritário neste primeiro jogo: vence por 40-0. 1-0 para o sérvio.
João Sousa empata: 1-1!
JOÃO SOUSA QUEBRA O SERVIÇO DE DJOKOVIC! Nole fica em branco. 2-1! Vantagem para o português!
Djokovic quebra o serviço de Sousa e iguala 2-2!
40-30 e 3-2 para Djokovic.
Sousa vence jogo e empata o set: 3-3!
40-30 e 4-3 para Djokovic.
Sousa termina o jogo com um ás! 4-4! Set muito equilibrado!
Nole sobe à rede e vence o jogo: 5-4!
30-40 e break para Djokovic. O sérvio vence o segundo set por 6-4!
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3.º SET
Sousa leva o jogo para as vantagens, mas não quebra o serviço. 1-0 para Djokovic.
João Sousa empata o set: 1-1!
Djokovic fecha o jogo com um ás e faz o 2-1.
Djokovic foi agora ao balneário para ser assistido. Parece ter problemas físicos o sérvio.
Vai recomeçar o encontro.
Muito bem Sousa a responder: 40-30. 2-2 em jogos.
Grande resposta de Djokovic. 40-0. 3-2 para o sérvio.
40-15 e João Sousa empata! 3-3!
Djokovic não se desconcentra e volta a estar em vantagem: 4-3!
Djokovic aproveita o primeiro de três pontos de break e faz 5-3! Djokovic serve para vencer o encontro.
Dois match points para Djokovic...
Sousa salva o primeiro!
Bola fora... Game, set and match para Djokovic!
O sérvio vence o terceiro set por 6-3 e está nos quartos de final do US Open!
