A U. Leiria recebe o Benfica no domingo, completando os jogos com os grandes nesta primeira volta do Campeonato, e espera, à terceira tentativa, conseguir o primeiro resultado positivo diante de um candidato ao título. Orgulhoso pelo quarto lugar, Pedro Caixinha encara o jogo com optimismo, embora saiba que a sua equipa terá de estar ao mais alto nível para conseguir derrotar um adversário em grande momento de forma.

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«As expectativas são elevadas. Respeitamos muito o adversário que vamos encontrar, é o actual campeão nacional, e, no nosso entender, está a viver o melhor momento da época. Quer em termos colectivos, quer em termos dos muitos valores individuais que tem, é uma equipa muito forte», reconhece o técnico da equipa do Lis.

Só uma U. Leiria em grande poderá, assim, ambicionar bater o pé às águias: «Não há fórmulas nem receitas mágicas para ganhar ao Benfica. Há grande vontade de acreditar no que fazemos, no nosso trabalho diário e na preparação dos treinos. É isso que nos dá a dinâmica de jogo e é ela que nos traz vitórias. O Benfica está no seu melhor momento e nós temos de estar também no nosso melhor para lhe fazer face.»

Os leirienses querem ganhar aos encarnados até porque definiram uma meta para os primeiros seis meses da época: conseguir a manutenção. «Gostaríamos de terminar a primeira volta, com os objectivos primários alcançados. Vamos fazer tudo para alcançar os 27 pontos», assegurou o treinador, revelando não saber que Jorge Jesus fora o último treinador da União a ganhar ao Benfica. «Quero simplesmente ganhar o jogo, não pretendo substituir ninguém», atalhou.

Carlão e Silas pertencem ao passado

As saídas de Carlão e Silas vieram à baila, por se tratarem de jogadores fundamentais para a equipa. O técnico desvaloriza as ausências mas reconhece não ter jogadores com o mesmo perfil no plantel: «Pertencem ao passado, já saíram, não pertencem ao grupo. O que nos interessa é o futuro e sermos melhores. O grupo que cá está dá garantias totais. Não vamos mudar a estratégia, mas os jogadores que vão ocupar os lugares deles têm características diferentes.»

O trabalho ao longo da semana foi assegurado por Sá Pinto e demais adjuntos, uma vez que Pedro Caixinha só nesta sexta-feira regressou da Escócia, onde esteve a frequentar um curso de elite da UEFA. O técnico elogiou a preparação feita para o jogo e garantiu já saber quem irá jogar, prometendo até possíveis surpresas.

Batiste e Iturra (chega este sábado), os mais recentes reforços da equipa, é que vão ter de esperar uma oportunidade para se estrearem, pois ainda não puderam ser inscritos.