Lionel Messi já era campeão do mundo (sub-20) quando se estreou pela «absoluta» da Argentina. Tal como Maradona, primeiro jogo foi perante a Hungria, após a Espanha piscar o olho ao esquerdino, para jogar pela La Roja. Messi pisou então o relvado com a camisola «albiceleste». A estreia foi para esquecer. Um minuto depois de estar em campo, foi expulso, por agressão.