O cazaque Alexey Lutsenko, da Astana, venceu esta quarta-feira, isolado, a quinta etapa da Volta a Espanha em bicicleta, fazendo vingar a fuga, enquanto o britânico Chris Froome, da Sky, aumentou a vantagem na classificação geral.
Lutsenko, de 24 anos, cumpriu os 157,7 quilómetros entre Benicàssim e Alcossebre em 04:24.58 horas, com 42 segundos de vantagem sobre o eritreu Merhawi Kudus (Dimension Data), segundo, e o espanhol Marc Soler (Movistar), terceiro, a 56.
O antigo campeão do mundo de sub-23, em 2012, afastou o último companheiro de fuga, o austríaco Marco Haller (Katusha Alpecin) na última subida, a Santa Lucia, e conquistou sozinho a primeira vitória em grandes voltas.
«Estou muito feliz, é uma grande vitória para a minha carreira», atirou, no final da tirada, o cazaque, que revelou ainda estar a preparar-se para a prova de fundo dos Mundiais de estrada, que vão decorrer de 17 a 24 de setembro na Noruega.
Froome surgiu com um primeiro grupo de favoritos a 4.31 minutos do vencedor da etapa, com o espanhol Alberto Contador (Trek-Segafredo), o colombiano Esteban Chaves (Orica-Scott) e o canadiano Michael Woods (Cannondale-Drapac), enquanto os italianos Fabio Aru (Astana) e Vincenzo Nibali (Bahrain Mérida) perderam 11 e 26 segundos, respetivamente, para o camisola vermelha.
O antigo «vice» da geral, o espanhol David de la Cruz (Quick-Step Floors), caiu para quinto da geral ao ceder 21 segundos em relação ao líder, com o francês Romain Bardet (AG2R) a ficar fora do «top10», a 1.37 minutos.
Atrás do britânico, que este ano já venceu a Volta a França, está o norte-americano Tejay van Garderen (BMC), a 10 segundos de distância, com Chaves a 11 segundos no terceiro posto da geral.
Así está el 🔴Top 10 de la general🔴.#LV2017 pic.twitter.com/FIEctW7udM
— Vuelta a España (@lavuelta) 23 de agosto de 2017
O dia ficou marcado por uma fuga de 17 elementos que o pelotão permitiu que fosse ganhando vantagem, chegando a estar acima dos sete minutos, e da qual saíram os principais candidatos à vitória na primeira chegada em alto da 72.ª Vuelta.
O melhor português do dia foi Rui Costa (UAE Team Emirates), que surgiu integrado no grupo de Nibali, no 33.º posto, e subiu a 21.º da geral, a 2.35 minutos de Froome, enquanto Nelson Oliveira (Movistar) é agora 24.º, depois de ter cortado hoje a meta em 40.º lugar.
Ricardo Vilela (Manzana Postobón) chegou pouco depois, em 49.º, e subiu um lugar na geral, para 53.º, enquanto José Gonçalves (Katusha Alpecin) voltou a ter um dia complicado, terminando em último, a mais de 21 minutos, e caindo para 180.º na geral, quatro lugares à frente de Rafael Reis (Caja Rural), que hoje cortou a meta em 144.º.
Na quinta-feira, os ciclistas enfrentam nova etapa de média montanha, com quatro contagens de terceira categoria e uma de segunda ao longo de 204,4 quilómetros entre Villarreal e Sagunt.
