11 de Julho de 2010. A data consagra a selecção espanhola como campeã do mundo. Os espanhóis explodem em festa pelo primeiro título mundial em futebol. Primeiro, em seniores, porque na verdade, a Espanha já conquistara o mundo abaixo dos 20 anos. Casillas, Xavi e Marchena repetiram na África do Sul o que já tinham feito na Nigéria.

Em 1999, uma equipa portuguesa recheada de jovens promessas chegava ao continente africano, para disputar o mundial sub-20. Marco Caneira, Simão Sabrosa e Hugo Leal são os nomes mais sonantes dos eleitos lusos, liderados por um professor: Jesualdo Ferreira. Havia um passado a defender, por causa das vitórias em 1989 e 1991. Porém, seria a outra parte da Península Ibérica a ganhar.

A Espanha de Iñaki Saez começava, em África, o que concluiu 11 anos depois. Dois golos de Gabri, então do Barcelona, derrotaram o poderosíssimo Brasil, na estreia das duas selecções, na Nigéria. Seguiu-se um nulo com a Zâmbia. E, como forma de prenúncio, as Honduras estavam no grupo espanhol e perderam por 3-1, no primeiro jogo de Casillas no Mundial-99 de sub-20.

Na fase a eliminar, Xavi apontou um dos golos com que os espanhóis bateram os Estados Unidos (3-2). Nos quartos-de-final, Casillas regressaà baliza. O prolongamento termina com 1-1 no placard e os europeus avançam ao vencer por 8-7 nos penalties»

Na meia-final, seguiu-se o Mali. Xavi marca o terceiro, Fernando Varela já tinha feito dois em novo triunfo (3-1). Por fim, a final. Frente ao Japão, que tinha deixado para trás Portugal, México e Uruguai. Ao intervalo, Marchena, Xavi e Casillas já festejavam. O resultado era de 3-0 e foi de 4-0 no fim.

O trio tinha deixado um aviso em África. As gerações seguintes juntaram-se a Casillas, Xavi e Marchena. Um do Real Madrid, um do Barcelona e outro do Valência. A imagem do futebol espanhol. Mais de uma década depois, voltaram a sorrir, e desde África, por uma noite que seja, uniram regiões, povos e línguas num só país: Espanha.