Benfica e Sporting são os principais defensores, em Portugal, das vantagens da Euroliga. Os dois clubes de Lisboa, responsáveis por enorme percentagem das receitas dos restantes clubes da I Liga, surgem como os mais interessados num projecto que poderá, no limite, afastá-los da primeira competição nacional. 

Os responsáveis do Benfica tornaram hoje públicos dois documentos que, em parte, sustentam as tomadas de posição, cada vez mais sérias, sobre o assunto.  

De acordo com o resumo do estudo feito pelo grupo que tem mantido reuniões periódicas, a influência dos clubes dos grandes países aumentou substancialmente desde a mudança do figurino da Liga dos Campeões. 

Este documento analisa, com detalhe, a origem dos clubes que atingiram os quartos-de-final entre 1993 e 2000. A comparação é estabelecida entre os emblemas dos grandes países (Espanha, Itália, Alemanha, Inglaterra e França) e os outros, entre os quais os da Euroliga (Portugal, Bélgica, Escócia, Holanda, Dinamarca e Suécia). 

Até 1996, os clubes de países periféricos estiveram em maioria nos quartos-de-final da Liga dos Campeões. Um cenário estranho, se visto da realidade actual. Em 2000, a distância entre os grandes e os outros passou a ser, em média, de 6,5 para 1,5.  

A manter-se esta tendência, os clubes dos campeonatos menos poderosos terão cada vez menos possibilidades de chegar às fases decisivas da maior competição europeia. Com a conseqüente perda de prestígio e dinheiro. 

Portugal é um bom exemplo. O nosso país já chegou a ter seis nas competições europeias e em meados da década de 90 era presença habitual nos quartos-de-final. Agora, até a entrada directa na Liga dos Campeões está praticamente perdida. 

A questão fulcral prende-se, essencialmente, com as receitas televisivas internas. Segundo outro documento apresentado, a diferença entre os maiores clubes portugueses e as grandes potências é superior à relação de um para sete.  

Os clubes de topo em Itália receberam cerca de sete milhões de contos, enquanto os maiores portugueses não ultrapassaram os 800 mil contos, em 99/2000. A prazo, a diferença será cada vez maior. 

A forma de a encurtar é que começa a dividir o país. Sporting e Benfica parecem firmes no grupo que defende a Euroliga. A Liga tem muitas dúvidas.