Há dez anos que o Sporting não dobrava a 20ª jornada no 2º lugar

Há dez anos que o Sporting não dobrava a 20ª jornada no segundo lugar da classificação da Liga. Nem mesmo nas quatro temporadas em que Paulo Bento garantiu quatro segundos lugares consecutivos, entre 2005/06 e 2008/09, os leões estavam tão bem classificados com vinte jogos disputados. Nesta altura, pode-se dizer que, depois da pior temporada de sempre da história do clube de Alvalade, a equipa comandada por Leonardo Jardim está a realizar a melhor temporada da última década. São os números que o dizem.

Há um ano, por esta altura, com vinte jogos cumpridos, o Sporting estava afundado num embaraçoso 11º lugar. Os leões ainda recuperaram quatro posições nas últimas dez jornadas, mas não conseguiram evitar o pesadelo de ficar, pela primeira vez em muitos anos, fora da Europa. Nas temporadas anteriores, a equipa de Alvalade, com vinte jogos realizados, andou sempre a bailar entre o terceiro e o quinto lugar.

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É preciso recuar dez anos, até à temporada de 2003/04, para encontrar o Sporting no segundo lugar com vinte jogos realizados, mas num formato de competição distinto do atual, com 34 jornadas, por isso, ainda com catorze por realizar, contra as dez que faltam na atualidade. Nessa época, por sinal a primeira de Liedson e a última de Cristiano Ronaldo, sob o comando de Fernando Santos, o Sporting, ao fim de vinte jogos, estava no segundo posto, a cinco pontos do FC Porto e com mais quatro do que o Benfica, mas acabou a temporada no último lugar do pódio, ao ser ultrapassado pela equipada Luz no dérbi de Alvalade, com um golo de Geovanni, a três minutos do final da penúltima jornada.

Tirando a atual temporada, foi a última vez que os leões dobraram a 20ª jornada em segundo, mas também foi a última época em que a equipa de Alvalade terminou o campeonato numa posição inferior à que estava com vinte jogos. A partir daí, o Sporting nunca acabou uma liga pior do que estava à 20ª jornada, mantendo a posição por duas vezes e ganhando lugares nas restantes sete. Os casos mais sintomáticos são os quatro anos em que Paulo Bento terminou a liga no segundo lugar, sempre com uma boa ponta final, a melhorar a classificação em relação aos primeiros vinte jogos. Em 2005/06, à 20ª jornada, o Sporting estava no quinto lugar, em 2006/07 estava em terceiro, em 200708 estava em quarto e em 2008/09 estava em terceiro.

Na última temporada em que o Sporting foi campeão, em 2001/02, sob o comando de Lazslo Bölöni, os leões dobraram a 20ª jornada já na condição de líderes, com mais um ponto do que o Boavista, acabando a liga com mais cinco pontos do que a equipa do Bessa. No título anterior, em 1999/00, com Augusto Inácio, a equipa de Alvalade arrancou do segundo lugar, à 20ª jornada, com menos um ponto do que o FC Porto, para chegar ao fim com mais quatro pontos do que a equipa das Antas.

Classificação do Sporting à 20ª jornada nos últimos dez anos (classificação final)

2013/14: 2º

2012/13: 11º (7º)

2011/12: 5º (4º)

2010/11: 3º (3º)

2009/10: 4º (4º)

2008/09: 3º (2º)

2007/08: 4º (2º)

2006/07: 3º (2º)

2005/06*: 5º (2º)

2004/05*: 4º (3º)

2003/04*: 2º (3º)

*34 jornadas