Transferido de Old Trafford para o Santiago Bernabéu nesta época, Chicharito (que, em português, significa Feijãozito) estreou-se (em absoluto) pelos «blancos» a 13 setembro do ano passado, curiosamente também num Real Madrid-At. Madrid, que os «colchoneros» foram ganhar ao Bernabéu (1-2) – esse foi um dos três jogos entre os dois rivais da capital espanhola (dos sete depois da final de Lisboa) que o At, Madrid tinha vencido.
O melhor que o Real Madrid tinha conseguido depois de ganhar a Champions ao «Atleti» na última época tinha sido empatar. Até esta quarta-feira. Até ao segundo de mais dois jogos para a Liga dos Campeões (depois do empate 0-0 na primeira mão destes quartos de final). Nesta segunda mão, o Real voltou a ganhar novamente ao rival. Por 1-0. Com um golo de Chicharito; ele que não marcava para a Champions há mais de dois anos.
A moment to savour for @CH14_ - his first #UCL goals for 896 days! pic.twitter.com/5SBv285lE3
— Champions League (@ChampionsLeague)
22 abril 2015
Se a estreia de Chicharito pelos «merengues» aconteceu em setembro de 2014, a primeira vez que Carlo Ancelotti deu a titularidade ao avançado mexicano foi mais de um mês depois. Foi frente ao Levante, numa titularidade assinalada com um golo na goleada por 5-0. Até esta quarta-feira, Chicharito tinha cinco golos pelo Real Madrid no total da época. Mas os seus golos tinham sido sempre mais um, ou mais dois, em vitórias bem expressivas.
Nesta quarta-feira, o avançado mexicano passou ao patamar de herói na temporada que corre. Ele que saiu lesionado para ir chorar a lesão no banco de suplentes. Mas não sem antes deixar o relvado com os adeptos «merengues» no Bernabéu a prestarem-lhe o devido agradecimento.
«Já sabia há uns dias que ia ser titular e fiz o que me competia fazer», afirmou o mexicano após o jogo em que marcou «um dos golos mais importantes da carreira», mas que também partilhou «com todos, a equipa, a família, os amigos».
Os amigos não deixaram de estar atentos e de dar-lhe os parabéns, como antigos companheiros de equipa no Manchester United.
Not surprised... @CH14_ So pleased for you mate 👍🏼👏🏼
— Michael Carrick (@carras16)
22 abril 2015
Couldn't be any happier for @CH14_ scoring this important goal for @realmadrid and bringing them to semi final of @ChampionsLeague! #RMAATM
— Edwin van der Sar (@vdsar1970)
22 abril 2015
Assim como Ancelotti, claro, não deixou de elogiar o seu jogador, a sua aposta para o lugar do habitual titular, mas lesionado, Benzema.
Ancelotti on @CH14_: "He played really well with lots of intensity. He deserved it; I'm really happy for him!" #UCL pic.twitter.com/TN5xJrWZdo
— Champions League (@ChampionsLeague)
22 abril 2015
Com mais esta presença nas meias-finais de uma competição europeia, o treinador do Real Madrid atinge a sua sétima semifinal igualando Alex Ferguson neste registo. O treinador italiano dos «merengues» está a uma meia-final de distância de José Mourinho, que já chegou às oito.
O outro semifinalista encontrado nesta quarta-feira foi a Juventus. A equipa italiana conseguiu voltar a estar entre os quatro melhores da Europa 12 anos depois e fê-lo à custa do Monaco. A má notícia para os portugueses no que respeita à eliminação da equipa de Leonardo Jardim é compensada pela garantia do 5º lugar no Ranking UEFA.
Nas meias-finais da Liga dos Campeões desta temporada acabam, assim, por estar os quatro clubes com mais presenças em semifinais de provas da UEFA:
Real Madrid: 31 (a quinta consecutiva)
Barcelona: 30
Bayern Munique: 25 (a quarta seguida)
Juventus: 22
O Real Madrid irá lutar pela 14ª final de uma competição europeia e, também aqui, os «merengues» são líderes. O Bayern Munique tem 10 finais jogadas, o Barcelona tem sete, as mesmas que tem a «Juve». Entre estes colossos, só o ausente Milan se consegue intrometer, com 11 finais europeias já disputadas.