Tonel, antigo central do Sporting, considera que a estreia do Sporting na fase de grupos da Liga dos Campeões, na próxima terça-feira, em Atenas, frente ao Olymoiakos, será «difícil», mas também diz que os leões chegam a este jogo «num bom momento».
O antigo defesa, que deixou de jogar na última temporada, começa por destacar o ambiente que espera o Sporting em Atenas. «Espero um jogo difícil para o Sporting, num ambiente difícil, com uma equipa bastante mais forte quanto joga em casa do que quando joga fora, dividido e em que tudo pode acontecer. Vão tentar aproveitar o fator casa, onde são fortes e tem mais hipóteses. É um jogo de 50-50, não vejo favoritos para este jogo», começa por referir em entrevista à agência Lusa.
Por outro lado, Tonel recorda que a equipa de Alvalade chega a este jogo depois de cinco triunfos consecutivos no campeonato. «Sendo provas diferentes, e com um nível de dificuldade diferente, não deixa de ser bom para a confiança e a tranquilidade que os jogadores estão a ter essas cinco vitórias. É sempre bom, os índices de motivação e confiança são maiores, isso ajuda. Neste momento, penso que seria difícil estarem mais altos por força dessas cinco vitórias», acrescenta.
Na nova equipa de Jorge Jesus, Tonel destaca o encaixe de Bruno Fernandes. «Jogando mais perto do Bas Dost, consegue atacar mais a profundidade, porque no Sporting os extremos jogam mais por dentro e o Bruno consegue dar essa profundidade que o Bryan Ruiz já não dava. Tem um raio de ação maior», explica.
Num grupo que conta ainda com os gigantes Barcelona e Juventus, Tonel admite que a expectativa é ver o Sporting lutar pelo terceiro lugar e pela consequente vaga que dá acesso à Liga Europa, mas o antigo defesa também deixa espaço para uma eventual surpresa. «À priori, é essa a obrigação: lutar por um lugar na Liga Europa, mas tudo pode acontecer. Um jogador vai sempre para o jogo com a ideia de o vencer. Pode haver surpresas, mas não será fácil. Se o Sporting terminar o grupo em terceiro, será normal. Tudo o que seja além disso, será fantástico».
Ao contrário da análise que fez para o jogo do Sporting, Tonel considera que Benfica e FC Porto «poderão ter algum favoritismo» nos embates com CSKA Moscovo e Besiktas, respetivamente, pelo facto de jogarem diante dos seus adeptos.
