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Os procedimentos para as várias qualificações continentais foram aprovados pelo Comité Executivo, num dia em que a FIFA divulgou igualmente o calendário da fase final do Mundial 2018: começará a 14 de junho no Estádio Luzhniki, em Moscovo, com a anfitriã Rússia em campo, e acaba a 11 de julho, no mesmo palco. Ao todo são 12 as cidades anfitriãs dos 60 jogos da fase final.
A Taça das Confederações, no ano anterior ao Mundial, também já tem datas. Será de 17 de junho a 2 de julho de 2017, com a Rússia, a campeã do mundo Alemanha, a Austrália e o Chile, sendo que os representantes da Concacaf, de África e da Oceânia ainda estão por apurar.
Os potes da zona europeia, definidos em função do ranking da FIFA de julho deste ano, são os seguintes:
Pote 1
Alemanha
Bélgica
Holanda
Portugal
Roménia
Inglaterra
Gales
Espanha
Croácia
Pote 2
Eslováquia
Áustria
Itália
Suíça
Rep. Checa
França
Islândia
Dinamarca
Bósnia
Pote 3
Ucrânia
Escócia
Polónia
Hungria
Suécia
Albânia
Irlanda Norte
Sérvia
Grécia
Pote 4
Turquia
Eslovénia
Israel
Irlanda
Noruega
Bulgária
Ilhas Faroé
Montenegro
Estónia
Pote 5
Chipre
Letónia
Arménia
Finlândia
Bielorrússia
Macedónia
Azerbaijão
Lituânia
Moldávia
Pote 6
Cazaquistão
Luxemburgo
Liechtenstein
Geórgia
Malta
San Marino
Andorra
