«Senti xenofobia dos espanhóis em relação aos portugueses»

«Já viste a embrulhada em que te meteste?»

O pior veio depois. «Isso foi fruto do meu trabalho e das pessoas que me rodeiam. Infelizmente, surgiu alguma polémica na altura, mas não me afetou. No dia depois do jogo, cheguei ao local de treinos e, enquanto alguns colegas me davam os parabéns, outros diziam-me: 'já viste a embrulhada em que te meteste?' Fui apanhado completamente de surpresa com aquilo.»

Pedro Mendes não tem dúvidas nem é o primeiro a avançar com a tese: «Se eu fosse brasileiro ou de outra nacionalidade, talvez não surgisse aquela polémica, falariam de forma diferente. Disseram que só joguei por ser português como o Mourinho e ter o mesmo empresário (Jorge Mendes). Felizmente, penso que fiz algumas pessoas mudar de ideias devido à minha personalidade e ao meu trabalho.»

«Acho que o Cristiano Ronaldo sentiu isso quando chegou, o Pepe também, o Fábio Coentrão ainda continua a ser criticado. Enfim, sinceramente penso que há um bocado de xenofobia dos espanhóis em relação aos portugueses. Eu senti isso no meu caso», diz o jogador, ao Maisfutebol.

O defesa de 23 anos aplaude o protecionismo de 'nuestros hermanos' mas considera que os limites são ultrapassados quando se fala em portugueses. «Os espanhóis são muito nacionalistas e se calhar devíamos ser mais assim, para não termos tantos jogadores a ter de emigrar, a jogar no Chipre e em outros países. Mas senti que esse nacionalismo era mais evidente quando era em relação aos portugueses.»

A contestação, de qualquer forma, não estragou o momento. Pedro Mendes jogou pelo Real Madrid e sofreu até a habitual praxe destinada aos estreantes. «Tive de pagar uma refeição no balneário, o que chamamos em Portugal de petistos. Havia presuntos, queijos, bebidas, etc. Paguei eu e comeram os jogadores, diretores, toda a gente», conta, entre sorrisos.

 
«O Sporting é maior que isto tudo»

Pedro Mendes representou o Real Sport Clube de Massamá até 2005. Seguiu-se o Sporting, clube responsável pelos empréstimos a Servette e Real Madrid. No regresso ao emblema leonino, conquistou algum espaço mas estava no último ano do seu contrato.

O central português chegou a acordo com o Parma e os responsáveis leoninos não gostaram. Foi criticado e afastado da equipa. Pedro Mendes não se quer alongar sobre o tema mas aponta a instabilidade da altura como um dos principais motivos para a sua decisão.

«Não há muito mais a dizer, já expliquei várias vezes a minha decisão. Só queria frisar que, quando falei sobre o Sporting, devia ter falado antes em pessoas que estavam no Sporting nessa altura. Porque o nome do Sporting é muito maior que isso tudo, envolve os seus adeptos, a sua história, muita coisa», começa por dizer.

O Sporting não oferecia garantias naquela altura. «Agora as coisas estão melhores. Infelizmente, naquela altura havia muita instabilidade, financeira e não só. Não me deram o devido valor e eu tenho de olhar pela minha família, pelo meu futuro. Não podia estar mais à espera num período de impasse», concluiu.

Leia o que diz Pedro Mendes sobre a aventura no Parma. AQUI.